Роман, как комэск, шепнул на ухо своему заместителю:
– Всё досконально проверь сам, пока я буду получать тактическую задачу.
Тем временем, технический состав эскадрильи уже работал в поте лица: шла загрузка топливных элементов, боезапаса и электрические проверки всех систем и агрегатов истребителей среднего радиуса действия. На данный момент только прошло перевооружение полка на самые последние модели боевых аппаратов. Их отличала более мощная плазменная защита, низкий коэффициент заметности, способность отстрела ложных целей, создания голографических имитаторов и более мощные скорострельные лазерные пушки. В состав каждой эскадрильи входило десять таких истребителей серии “ Стриж”, прозванных так, скорее всего, за их высокую маневренность. Получив тактическую задачу, Роман занял место командира в своей боевой машине под номером одиннадцать:
– Говорит “Стриж 11”, доложить о готовности к старту!
Пошли доклады: “Двенадцатый готов! “Тринадцатый готов”….Двадцатый готов!”
– Внимание! Старт! – истребители, включив разгонные блоки, поднялись в воздух, быстро исчезая в предзакатном небе.
Массовый старт истребительного полка наблюдали все горожане:
– О! Видно на базе опять начались учения!
В этот момент ни телевидение, ни другие медиа ресурсы не сообщали истинную причину происходящего, даже в сети администраторы удаляли и блокировали размещённые там видео и комментарии старта. Так было надо – секретность никто не отменял!
Анита после работы почти сразу пришла домой. Её отец, бывший лётчик-истребитель, сейчас уже на пенсии, стоял на балконе и смотрел в сторону базы.
– Папа, дышишь свежим воздухом? – заботливо спросила она.
– Можно сказать и так…, как то загадочно ответил он.
– Сегодня все на улицы выскочили, смотрели, как стартовали истребители с базы! – улыбаясь сообщила дочь, – говорят, что у них начались учения!
Отец как-то серьезно посмотрел на неё:
– Нет, дочка, на учения они взлетают по одному, а это реальный боевой вылет, боюсь, что дело серьёзное – поверь старому вояке…
Анита испуганно посмотрела на него:
– Нам угрожает опасность?
– Не думаю, – ответил он, – нашу базу только что перевооружили, я летал на машинах второго поколения, а эти уже пятого…, летит время… Да и парни там хорошо подготовленные, смелые…, жаль, что не все из них вернутся…Это бой, девочка, а в каждом бою есть потери…
Только сейчас до Аниты дошёл смысл слов Романа: “…если буду жив, то обязательно зайду к вам! Будете в храме – помолитесь за меня и мою эскадрилью!” На её глазах навернулись слёзы, она, поджав губы, с трудом удерживалась, чтобы не заплакать. Отец заметил это:
– Ну что ты, доча, не принимай так близко к сердцу, война – это профессия этих парней.
– Там, – всхлипывая сказала она, – там