– Ну с Богом ты преувеличиваешь, – не согласился со мной Толя. – Что может сделать двенадцатилетний мальчик, который только недавно начал ходить?
– Да, но тогда зачем его хочет убить эта старая ведьма? – ответил я вопросом на вопрос.
– Послушайте, – вмешалась Рита. – Мы пришли сюда, чтобы Миша и Алексей сделали несколько снимков для их издания, а не для того, чтобы расследовать историю исчезновения этого города и выяснения какого-то дурацкого пророчества! Время идет, уже полчаса осталось до полуночи! На улице совсем стемнело, теперь можно завершить нашу миссию и наскоро отсюда убраться.
– Ты права, – кивнул я, посмотрев в окно. – Солнце зашло, и город теперь такой, какой он есть на самом деле. Давайте посмотрим, что с ним стало и отправимся восвояси. Просто я думал, что вам интересно всё это. Я об истории исчезновения целого города.
– Всё верно, интересно, – сказал Артем. – Но, я думаю, нецелесообразно тут оставаться на три дня с таким скудным запасом еды и воды. Честно, Миха, я бы с радостью остался. Но проживем ли мы тут столько времени без пищи?
Я задумался на минуту. Обвел взглядом друзей. Кажется, все хотели отсюда уйти, да поскорее.
– Хорошо, пойдемте на улицу, – сказал я, вздохнув. – Пройдемся по городу в последний раз, пофотографируем и пойдем к выходу.
Спустя несколько секунд мы уже брели по ночной Долине, озираясь по сторонам. Да, город был не такой, как вечером. Совсем не такой. Дома, и без того дряхлые, сейчас выглядели совсем плачевно. Выбитые стекла в окнах, покошенные набок крыши… Кое-какие дома были сожжены, какие-то вовсе разрушены. Проходя мимо дома Клинковых, мы заметили парадную дверь, лежавшую возле дороги. Сейчас, когда солнечный свет не прикрывает лживой иллюзией истинную картину данной местности, мы можем наблюдать, что стало с городом после его исчезновения. И невольно каждый из нас задавался вопросом…
– Но кто всё это сделал? – озвучила его Наташа.
Ответа дать никто не смог.
– Вы ничего странного не замечаете вокруг? – шепотом спросил Леша.
– Например? – в один голос сказали Рита и Толя.
– Здесь совсем тихо стало, – пояснил Леша. – Ни пения птиц, ни разговоров людей, ни… О, Господи…
Леша замер и указал пальцем куда-то влево, где росла большущая береза. Но показывал он не на нее. А на то, что было под ней… Человеческие скелеты… Две штуки…
Рита тут же взвизгнула и прикрыла рот рукой.
– Осмотритесь вокруг, – промямлила она сквозь пальцы. – Они… они повсюду!
Мы обошли глазами всю близлежащую территорию и ужаснулись. Да, действительно, скелеты лежали везде, в самых разных местах: у деревьев, домов, скамеек и просто на дороге. В лунном свете это картина выглядела зловеще…
– Так, – сказал Толя. – Только спокойно. Нам ничего не угрожает, здесь нет никого, кто бы мог к нам хотя бы просто притронуться. Всё это случилось в прошлом, все эти люди… Они умерли уже давным-давно…
– Нам очень хочется тебе верить, –