Признаться, её крики мне тоже надоели. Давно они здесь сидят, раз Поганка пожертвовал пулю ради этого безобидного, но назойливого зверька. Опустившись так медленно, как только могу, я обернулся, лёг на павшую и жухлую листву и пополз, против часовой стрелки. Поганка занял более выгодную позицию, он расположился в пустотелом стволе векового дерева. Потратив уйму времени, я отыскал неядовитую, трёхкилограммовую змею пернатницу. Держа её за основание головы, подобрался со спины почти вплотную. Дождь безукоризненно скрадывал все мои шаги. Я осторожно вытянул из магнитных ножен пёрышко.
Остриём пёрышка, поскрёб по стволу, с левой стороны кору. Поганка поёрзал внутри. Затем, держа пёрышко под мышкой, сделал пару щелчков змее по носу. Пернатница зашипела возмущённо и стала извиваться. Именно в этот момент я и бросил её рядом с Поганкой. Находясь в полной уверенности, что его сейчас укусят, он вскинул приклад винтовки, намереваясь прибить змею на месте. Опустить приклад на неповинную тварь он не успел. Я схватил его за волосы левой рукой, а правой приставил остриё к шее.
– Тссс. – предупредил я его
– Сдаюсь, сдаюсь, – неправдоподобно дружелюбно, заговорил Поганка. – Кто бы ты ни был, я ждал не тебя.
– А кого ты ждал? – спросил я негромко и слегка надавил лезвием, пустив струйку крови.
– Кидд! Ты? – выдал его шумно шепчущий, волнительный голос. – Друг, у меня к тебе нет претензий. Затвор нам всё объяснил.
– Ты лжёшь.
Ответить он не успел. На нас выскочил Пантер, так что я едва, успел прикрыться широкой грудью Поганки. Его напарник, яростно палил без остановки в нас обоих. Не ценит он напарника, совсем похоже. Удерживаемое мною тело быстро обмякло, но я не отпускал его. Дожидаясь, пока Пантер не опустошит весь магазин. Хорошо, что пули у него дозвуковые оказались. Простые, могли с легкостью прошить нас обоих. Стрельба затихла. Отпустив тело, я рванул к стрелку. Бросив затею вставить второй магазин, пантер выхватил пистолет. Пёрышко уже было в моих руках. Он вскинул руку и я, уловил его движение. В один мах, отсечённая кисть, вместе с пистолетом, подлетела в воздух. Пантер не успел закричать, потому что его голова слетела за спину и откатилась.
Тело в вытянутой рукой без кисти, так и осталось стоять. Лишь слегка подрагивала рука, а из ран выплёскивалась кровь. Со стороны дома Собо, донеслось три выстрела. Я упал на землю, а затем, пнул в ноги труп Пантера. Нечего тут стоять и привлекать внимание. Даже в камуфляже. Активно пополз в сторону, ища укрытие. Наверно это стреляли не в мою сторону. Иначе было бы видно, как пули прорезают растительность или застряют с хлопками в деревьях. Пригибаясь, выдвинулся в дому Собо, обходя стороной, узнать, что произошло.
Снаружи,