Ван Ян-мин (Ван Шоу-жэнь) (1472 – 1528 гг.) считал, что «поднебесная не имеет вещей вне души», каждый человек обосновывает свое суждение о правде и неправде; это указывает на то, что критерием действия являются его собственные «врожденные знания», а не традиционное учение о церемониях и авторитет государства. В некоторых группах, примыкавших к школе Ван Ян-мина, участвовали выходцы из трудовых народных слоев.
В начале Цинской (маньчжурской) династии оппозиция против тех, кто стоял у власти, была в то же время борьбой против маньчжурского иноземного гнета. Главными вождями оппозиции на идеологическом фронте были в это время Хуан Цзун-си (1610 – 1696 гг.) и Ван Чуан-шань (Ван Фу-чжи) (1619 – 1692 гг.). Они решительно отвергали идею примирения с маньчжурскими господствующими классами. Хуан Цзун-си считал, что «ли» находится в душе человека, которая развивается и изменяется, поэтому «ли» также развивается и изменяется. Философ резко критиковал традиционный монархо-абсолютистский строй. Он говорил, что монарх – вовсе не властелин, возвышающийся над всеми людьми, а лишь руководитель чиновников, которые служат народу; государство принадлежит народу и вовсе не является вотчиной императора. Ван Чуан-шань сам считал себя последователем Чжан Цзая. В его идеологии имелось много материалистических элементов. Он утверждал, что «ци» является первичным, а «ли» – вторичным. «Ли» является законом и порядком всех вещей, поэтому оно не может возвышаться над вещами, а может лишь находиться внутри вещей. Ван Чуан-шань считал, что движение