– Что ж, давайте посмотрим!
Вильям снова покосился под парту. Из рюкзака торчало уже две лапки. Похоже, краб все равно собирался выбраться наружу, так что Вильям осторожно достал его и поставил на парту.
– Это прототип, он довольно хрупкий… – Вильям не успел договорить, а Гумбургер уже сграбастал краба.
– Что же это, как вы думаете? – пробормотал Гумбургер и поднес металлического краба к лицу, чтобы получше разглядеть. – Похоже на краба, – протянул он и посмотрел на Вильяма. – И что эта штуковина может делать?
Гумбургер постучал костяшками пальцев по панцирю. Краб вздрогнул и попытался сбежать.
– Ого, какой злобный! – Учитель снова посмотрел на Вильяма. – так ты покажешь, что он умеет, или нет?
– Можно мне его взять? – Вильяму не нравилось, как Гумбургер обращается с крабом.
– Ну, разумеется! – сказал Гумбургер. – Но только после того, как покажешь нам, что он умеет.
С этими словами Гумбургер направился к своему столу. Вильям встал и пошел за ним.
– Отвечай быстрее! – взревел Гумбургер и швырнул в него краба.
Вильям поймал краба обеими руками.
– Ну, расскажи нам, что же это такое. – Учитель уселся на краешек стола. Стол скрипнул.
Вильям повернулся к классу.
– Это механический краб, – начал Вильям, держа его перед собой. – Он много чего умеет: ходить, карабкаться, приносить вещи…
– Да неужели? – Гумбургер насмешливо фыркнул. – Так покажи нам скорее!
Похоже, учитель не поверил Вильяму.
Вильям поставил краба на стол.
Тот краб не шелохнулся. Вильям слегка дотронулся до него пальцем, но ничего не произошло.
– Просто великолепно, Вильям! – усмехнулся Гумбургер.
Несколько учеников рассмеялись. Высокий тощий мальчишка, любимчик Гумбургера смеялся громче всех.
Вильям снова посмотрел на краба. Ему очень хотелось схватить его и убежать, но он взял себя в руки.
Вдруг краб задвигал лапками и поспешил к краю стола. Класс ахнул.
– Ловите его, он сейчас свалится! – крикнула какая-то девочка, указывая пальцем на краба, уже подобрался к самому краю.
– Он понимает, когда нужно повернуть, – объяснил Вильям одноклассникам.
Почти все выглядели впечатленными, и он приободрился.
– А что еще он умеет, кроме как лапами шевелить? – спросил Гумбургер, бросив взгляд на наручные часы. – На каждую презентацию отведено три минуты. У тебя осталось тридцать восемь секунд, чтобы показать, что умеет твоя заводная игрушка.
– Он может карабкаться вверх по стенам, – сказал Вильям.
И почему Гумбургер все время к нему цепляется?
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – заметил учитель.
– Это правда!
Теперь