– Нет. Могу ли я заручиться поддержкой городской стражи? А, в частности, офицера Вимона?
– Да это вполне осуществимо. Но если информация обо всем выйдет за пределы, можете распрощаться с нынешним положением. Все зависит от вас. Ещё что-нибудь?
– Да. Последний вопрос. Могу ли я узнать нужную информацию от советника, если иных способов не будет?
– Только если это не будет превышать полномочия господина Варлена. А теперь возьмите сверток и приступайте к заданию.
– Благодарю вас ещё раз. Я скоро.
На кровати лежала небольшая заплечная сумка с десятью золотыми, блокнотом, новой перьевой ручкой, а также выдвижной подзорной трубой. А советник не так прост, как кажется. Закинув сумку на плечо, я двинулся к выходу. Кэти ждала меня там. Перед тем, как открыть дверь, что-то на меня нашло.
– Кэти? – я замялся, отпустив глаза в пол.
– Да? У вас есть ещё вопросы?
– Как бы сказать… Позволите ли пригласить вас на свидание? – я ещё больше замялся.
– Извините, Бенедикт, но это невозможно. А теперь ступайте. И лучше вам больше не поднимать эту тему. – Голос служанки был довольно спокойный, но в нем чувствовалась строгость.
Я молча вышел из здания, поникший и расстроенный, но понимал, что излишняя сентиментальность может отрицательно сказаться на предстоящем деле.
– Хоть попытался… эх…
Зайдя домой за своим блокнотом, книгами, и одевшись в костюм и плащ, заказанный у портного, я двинулся в сторону западных ворот. Дорога была долгой и неспешной. Обдумывая предстоящую встречу, я приближался к дому старика, зайдя по пути в мясную, овощную и пекарскую лавки.
Вот она, та самая хибарка, напомнившая нашу прошлую развалину. Те же щели в стенах, те же окна, забитые тряпками, только вид у этой лачуги был более жалкий. Дверь покосилась, крыльцо практически разрушилось, и наступать на него было опасно. На стук долго никто не отзывался, а потом дверь открылась, и показался старичок, седой и сгорбленный. Он что-то неразборчиво бормотал себе под нос, и взгляд у него был отсутствующий.
– Здравствуйте, – я не знал, как начать знакомство, поэтому решил импровизировать. – Мой друг Грег посоветовал мне обратиться к вам со своими вопросами.
– Ну проходи, раз пришел. Ходют тут, ходют… -старик продолжил что-то бормотать.
Внутри было мрачно, темно и пахло не очень приятно. Старик указал мне на трехногую табуретку, а сам сел в кресло, с мягкой потертой обивкой. Я с трудом устроился на табуретке, а потом протянул ему корзину с продуктами.
– Вот, возьмите. – что еще сказать, я не знал.
– На стол поставь, что принес. И говори, зачем пожаловал. Кхе-кхе.
– Друг мне рассказывал, что вы кое-что знаете. Насчет запрещенных вещей и древнего языка.
– Знаю, не знаю, тебе-то что от этого? – старик наклонился ко мне, и пахло от него не очень