Конечно, он нашел прекрасную отговорку. Но что ему на это ответить? И понял тогда Рюрик, что на Всеволода он может, конечно, надеяться, только воевать придется ему самому. На каждый случай найдется какой-то довод, который поможет ему устраниться, оставаясь в тени. Ведь и с Киевом он себе все именно так все и мыслил. И это ему на руку будет. Ему надо было согласиться и еще за помощь союзника поблагодарить. Но Рюрик не стал рассыпаться в благодарностях.
«Он пойдет на Киев смело и уверенно, и заставит старика дрогнуть и подумать не о победах, а о душе своей. Говорят, что он не верит в бога и не собирается в монахи подстригаться, но ведь это можно и насильно сделать. А вот он, Рюрик, когда его час пробьет, непременно сам уйдет и не станет дожидаться, пока кому-то захочется его в монастырь отправить. Только вот поточнее бы этот час угадать, тогда все ладно будет.
Он был самовлюблен и запальчив. Это был его первый самостоятельный поход. И в него он вложит все силы и прыть свою немалую.
Он ни разу не подумал только о том, что этот поход может оказаться последним, если его убьют. Правда, во сне он несколько раз слышал странный глас, который напоминал ему, что он семь раз будет изгнан из города. И это только подтверждало тот факт, что не может он погибнуть в этом сражении. А раз не погибнет, то изгнания еще не обязательны.
Из всех пророчеств он помнил только то, что было ему самому выгодно, остальное отметал за ненадобностью.
№№№№№№
Попрощавшись с Рюриком, Всеволодом погрузился в раздумья. Он оставил там часть своей дружины (и не худшую часть). Но это его мало волновало. Чего-чего, а воинов у него всегда хватало. Ему оставалось только ждать, чем все это для Рюрика закончится. Ему нужен был Киев, сидеть в котором будет не Олегович, а Мономахович. Это было его прихотью, но в те дни ради этой прихоти он был на многое готов. Он знал, что у Рюрика есть все для победы, но по-разному может сложиться. Одна случайность, какая-то оплошность, и все обернется поражением.
Потому он и не собирался участвовать в сражении с князем, которого ни разу на поле битвы испытать не пришлось. Ничего не знал он о нем. Но собственное спокойствие было для него дороже.
Если будет победа, то хвалить станут Рюрика, его постараются не заметить, а если поражение, то о нем сразу вспомнят. Не нужно ему было этого. Но и в случае победы не забудут напомнить враги его лютые, что они на старого дядьку своего, как волки лютые напали. Недорого такая победа стоит. Потому он оставил Рюрика одного и решил за всем со стороны посмотреть. Но так у него почти всегда и выходило.
– Святослав уступит ему, – размышлял Всеволод, – зачем ему на старости лет связываться с ним и Киевом он вряд ли особенно дорожит. Он даже потом мстить не станет, потому что это уже не будет иметь никакого значения. Олеговича всегда проигрывают. А с этим не случилось до сих пор такого только потому, что они сами его пока оставили в покое до поры, до времени.