Поднявшись с пола, я загородила собой скорчившуюся на полу сестру заклинателя. Лапы, будто ватные, едва держали мой вес. А существо тем временем разрушило последнюю преграду и ввалилось в помещение, распространяя вокруг тлетворный запах. Больше напоминающее когтистую массу в последней стадии разложения, оно двинулось в нашу сторону. Противопоставить ему я могла только собственные когти и зубы. Не раздумывая я бросилась вперёд, нацелившись на то место, где должно быть горло. Если там ещё течёт кровь, то пережатые артерии лишат монстра жизни, а если нет – я по крайней мере пыталась.
Зубы погрузились в мягкую склизкую плоть, и сырое мясо уже не показалось мне таким противным. Сжав челюсти, я повисла на шее превышающего меня раз в пять существа. Его острые когти проникли в моё тело, оставляя кровавые росчерки рядом с едва зарубцевавшимися проплешинами в память о чёрных волках. Может, и в этот раз повезёт и какой-нибудь знахарь, или, как их здесь называют, ведарь, вырвет меня из лап смерти.
Удары, обрушивающиеся на меня со всех сторон, постепенно ослабевали, как и моя хватка. Если разжать челюсти, вряд ли я смогу заставить себя снова сомкнуть их. Наконец существо дёрнулось последний раз и рухнуло на пол, утянув меня за собой.
Слабость и тошнота изматывали остатки сознания. Какой-то шорох где-то на границе слуха и голоса, которые невозможно было разобрать, на мгновение напомнил, что произошло. Сильные руки уверенно, но мягко сдавили основание челюстей, заставляя бросить отвратительный кусок плоти, тут же брызнувший кровью. И до меня донеслось:
– Мира…
Полный отчаяния голос заклинателя заставил потянуться к нему и уткнуться испачканным носом в его такую же грязную ладонь. Аргор бережно взял меня на руки и вынес наружу – туда, где уже полыхали разведённые костры и мужчины стягивали к ним ещё с десяток гнилых туш. В дом Любавы кинулось сразу несколько человек, чтобы забрать поверженного мною противника.
Довольно быстро пограничник дошёл до последнего домика, расположенного у крепостной стены. Однокомнатная лачуга, встретившая нас родными запахами трав, напоминала жилище деда Михася. Вот только самого знахаря здесь не было. Да и вообще никого не было.
Аргор осторожно опустил меня на стол и начал суетиться среди ящиков и мисок. Вернувшись через пару минут, он принялся втирать в раны остро пахнущую полынью и смолой мазь. От густой жижи шерсть стала липкой и тёмной.
– Потерпи, – встревоженно прошептал Аргор. – Эта мазь всю заразу вытянет и кровь остановит. Потом надо будет лишь промыть.
То ли от ран, то ли от мази жестокий зуд просто изводил скрытую под мехом кожу. И кто придумал, что попасть в другой мир – всё равно что очутиться в сказке? Дворцы, принцы, фамильяры, магический дар… Да, от всего этого я бы не отказалась, только вот моя сказка далеко не добрая.
Мужская