– Моржов, я сейчас не в самом лучшем материальном достатке. Мне банально нечем будет платить за обновки.
– На этот счёт не беспокойся! – Макс вытащил скрученную пачку тысячных купюр, зажатых резинкой. – Сегодня всё за счёт заведения, писака!
– Между прочим, писательство – вполне себе прибыльное дело, если частить. А если выпускать новые книги редко, то получается то, что и должно выйти.
– Ну и как давно ты в последний раз что-то сдавал?
– Месяца четыре назад… кажется.
– Угу, вот тут и всё твоё писательство. Недельку ешь мясо, остальное время Доширак, пошли уже! – он нетерпеливо тянул Артёма за рукав, словно ребёнок маму в отделе игрушек. – Ты у меня заблестишь сегодня на фоне остальных.
– Если ты меня оденешь в стразы – я тебя живьём закопаю.
– О, а это хорошая идея!
– Макс!
– Расслабься, шучу я. Идём.
Матовое белое напольное покрытие торгового центра сияло чистотой, несмотря на ходящих тут и там покупателей и простых зевак, разглядывающих витрины. Артём уже успел заглядеться на манящий перспективами магазин канцтоваров, но Макс выдернул друга из мечтаний и указал на магазин одежды.
– Вот она – святая святых каждого человека, кто хоть немного чувствует стиль жизни! Тебе бы стоило закупаться здесь, а то ты выглядишь так, будто тебя от этой самой жизни кто-то отключил.
– Я же тебе не советую, где покупать ручки, верно?
– Потому что я всё равно не пишу на парах, ха! О, смотри какая рубашка!
– Смотри, какой ценник! Макс, помилуй, я за неё не расплачусь. Её, судя по всему, шили в ручную в горах Тибета, не меньше.
– Если бы это было так, она бы была безвкусной, а эту шили в… Италии. Вполне достойно! Возьми-ка её, а я ещё чё-нить присмотрю, вон те джинсы, например. Артём, не отставай там!
– Господи, я не думал, что умру именно так… так глупо, – простонал Артём, теряясь в лабиринтах из одежды.
Спустя полтора часа Макс закончил свой (именно свой) марш-бросок по магазинам, где лишь на заднем плане проскакивал его личный манекен, на котором умещались все те вещи, которые, по мнению модника, выглядели достойно. В виде последнего штриха он отправил Артёма в парикмахерскую, где отдал тройную сумму за то, чтобы его приняли вне очереди. Когда же Артём вышел оттуда, Максим присвистнул и сказал:
– Я превзошёл самого себя!
Артём осматривал свой новый образ, стоя перед зеркалом: на голове красовался ужасно модный по меркам его мучителя зачёс вверх. Пальто сменила чёрная ветровка из чистой синтетики, джинсы приобрели слегка зауженный вид, подчёркивающий образ и, естественно, сменили цвет на более классический синий, опоясанный тканевым ремнём. Даже кроссовки – самый незначительный элемент стиля, выглядел вполне сносно, особенно по меркам Артёма, который вовсе не разбирался в моде. Стоило бы отметить, что ему самому понравился новый стиль.
– Остался