– Доброе утро, детка, – украдкой зевнула мама, – представляешь, пропала волшебная палочка.
– Как это пропала?! Куда пропала?! Совсем пропала?! Не может быть! А вдруг вы плохо искали? Давайте, я помогу!
– В самом деле, Синди, – подхватила мама, – вдруг она просто завалилась куда-нибудь? Давайте, мы сейчас быстренько соберёмся и все вместе её поищем!
– Собирайтесь, – уныло согласилась Синди, – я в карете подожду.
Мама пошла одеваться, а Маша кинулась в гостиную – проверить, на месте ли хрустальные туфельки. Вдруг они тоже пропали? Но увидев, что они по-прежнему стоят на каминной полке, она не успокоилась.
– Надо их перепрятать, а то вдруг потеряются, как волшебная палочка. Только вот куда? Ага, знаю! В дупло старого дуба, вот куда!
Она выскочила во двор и, сунув туфельки за пазуху, забралась на дерево.
– Машка, мы должны торопиться, а не лазать в пижамах по деревьям! – крикнула мама с крыльца.
– Я сейчас, я быстро!
Через десять минут они уже сидели в карете, одетые и даже немного умытые.
Проезжая мимо черного частокола, Синди чуть не задавила Кощея Бессмертного.
– Иа-иа!
Кощей отскочил обратно к калитке, двумя руками обнимая любимый сундук.
– Даже не испугался, – отметила Маша, обернувшись.
– Чего ему пугаться, он же бессмертный, – фыркнула мама.
– Всё равно страшно, когда на тебя карета наезжает.
– Кто наезжает? Я ни на кого не наезжаю! Я вообще очень аккуратно вожу! – Синди дёрнула руль, чтобы повернуть, карета угрожающе накренилась, и Маша свалилась на маму, а мама стукнулась об дверь.
– Синди, я понимаю, что вы очень взволнованы, но так мы можем и не доехать!
– Я не взволнована! – Синди опять дёрнула руль, карета накренилась в другую сторону, и теперь уже мама свалилась на Машу, а Маша стукнулась об дверь. Карета пролетела через большую лужу на привокзальной площади так, что брызги разлетелись веером.
– Я сегодня ещё не позавтракала, а уже два раза ударилась, – пожаловалась девочка, потирая плечо.
– Куда мы едем? – поинтересовалась мама и погладила Машу по макушке.
Карета неслась по незнакомой улице, с обеих сторон мелькали старинные купеческие дома.
– Мы уже приехали, – Синди свернула в проезд между двумя заборами и остановилась у маленького домика.
– Куда приехали? – хором спросили Маша с мамой.
– Ко мне на работу, – Синди выскочила из кареты и, приоткрыв висящий на двери почтовый ящик, вытащила оттуда ключ.
– А где вы работаете?
Не дождавшись ответа, мама укоризненно взглянула на Синди, но та молча возилась с замком.
– Тут что-то написано, – присмотрелась Маша к витиеватым буквам над дверью, – тут написано: «Агентство «Другая сказка»!
– Разве вы не знали? – удивилась Синди, распахивая дверь.
Глава 21. Агентство «Другая сказка»
Маша с восторгом крутила головой по сторонам. Всё вокруг: стол с компьютером и большой круглый стол,