30 июня командующий фронтом Ф.И. Кузнецов отдал приказ войскам, оборонявшим правый берег Западной Двины, на отход в Псковский, Островский и Себежский укрепленные районы.
Не зная действительной обстановки на фронте, Ставка требовала остановить противника на рубеже Западной Двины, не допуская отвода войск со своих позиций. Спорить со Ставкой командующий фронтом не решился.
В войска была отправлено распоряжение – прекратить отход. Командованию 8-й и 27-й армий (с командованием 11-й армии связи не было) предстояло осуществить очередной контрудар, целью которого являлась ликвидация захваченных немцами плацдармов на северном берегу Западной Двины и восстановление обороны на ее рубежах. Быстрая и неожиданная смена решений без учета времени, имевшегося для их выполнения, привела к тому, что 2 июля войска находились в движении, не готовые к каким-либо действиям. Этим воспользовался противник, и утром того же дня нанес удар в стык между 8-й и 27-й армиями.
Неуверенные действия командования Северо-Западного фронта повлекли за собой решение Ставки о смене его руководящего состава. Когда на КП Северо-Западного фронта прибыл заместитель начальника Генерального штаба генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин, то он не мог добиться вразумительного доклада о сложившейся обстановке в войсках от начальника штаба фронта генерала П.С. Кленова. Член Военного совета фронта корпусной комиссар П.А. Дибров только мучительно краснел и разводил руками. Никто в штабе не знал, где находится командующий фронтом генерал-полковник Ф.И. Кузнецов[137].
30 июня 1941 года командующим Северо-Западным фронтом был назначен генерал-майор П.П. Собенников, начальником штаба – генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин. По документам смена командования произошла 4 июля 1941 года.
Объективности ради надо сравнить биографии командующего Северо-Западным фронтом генерал-полковника Ф.И. Кузнецова и его визави командующего группой армий «Север» генерал-фельдмаршала Вильгельма фон Лееба.
Кузнецов Федор Исидорович родился 29 сентября 1898 года в крестьянской семье. В начале 1916 года был зачислен в школу прапорщиков. После окончания школы, получив первичное офицерское звание – прапорщик, командовал взводом, затем был назначен начальником команды пеших разведчиков.
В октябре 1917 года был назначен командиром отряда красногвардейцев. В годы Гражданской войны командир роты, батальона, помощник командира и командир стрелкового полка, участвовал в боях на Западном фронте.
19