Осваивая южную Украину и Крым, она объявила welcome всем иностранцам, желающим переехать в Новороссию, на берег Черного и Азовского морей. Идея была выдвинута такая: ведь это то же самое, что Америка, только ближе. Приятнее, комфортнее и не надо ехать через океан – какой талантливый был пиаровский ход! Тогда и началось массовое переселение в южные районы иностранцев, в основном религиозных диссидентов. Ехали православные греки, болгары, сербы – все обиженные Османской империей, молдаване, протестантов тоже было много – немцы, швейцарцы, шотландцы, чехи. За время Екатерининской эпохи на русский Юг переселилось, – что особенно важно, крестьян и фермеров не менее 100 тысяч человек[23].
В общем, закончилась история с наполеоновскими солдатами тем, что Александр I подписал специальные правила приема военнопленных в подданство России (1813 год, опубликованы в 1814 году). Правила екатерининских колонистов распространялись на всех военнопленных Великой армии. Пожалуйста, оставайтесь в России! Вам гарантируется: а) личная свобода; б) полная свобода вероисповедания – нигде же в мире такого не было, нигде в мире!; в) освобождение от рекрутской повинности навечно – это важно, все-таки они были профессиональные солдаты и боялись быть «забритыми» теперь в русскую армию; г) десятилетнее освобождение от всех налогов.
Таким образом Россия и приобрела больше 100 тысяч свободных европейцев, которые пожелали остаться в России, никуда не уехали, работали, пахали землю, служили (добровольно!) в армии, становились поэтами – как Фаддей Булгарин, гувернерами, учителями французского и прочая, прочая, прочая.
Более того, эти правила всячески стимулировали пленных к приобретению конкретной профессии, потому что мастеровые, фермеры, работники сапожных мастерских, ателье, парикмахерских и так далее освобождались от налогов. В общем, все, кто мог создать свое дело и новые рабочие места, получали льготы. Боже мой! Какие простые вещи, как легко принимались! А мы, российские власти, уже 20 лет мурыжимся с нашим многострадальным малым бизнесом: то ослабим удавку – дадим чуть льготный режим, упрощенку или ЕНВД, то тут же – два шага назад, или еще УБЭПом по башке… Стыдно и горько…
Далее. Все это происходит, пока Наполеон еще у власти и идет война. Но вот Наполеона свергают – и восстановленная французская монархия требует от Александра «вернуть пленных». Тогда появляется новый царский циркуляр: всем, кто еще не успел принять российское подданство, всячески это дело задерживать, в присяге Императору Российскому – отказывать, к подданству не допускать, поскольку Александр, увы, вынужден пообещать Бурбонам вернуть французов на родину. А дальше происходит самое интересное. К удивлению прибывших в Россию иностранных эмиссаров, которые должны были