Спустя мгновение, он всё же собрался, и спокойно заявил:
– Ну, раз вы так, тогда уйду я! – и пошёл к выходу.
«Он меня разыгрывает и проверяет мои способности в драматической роли, – сразу же мелькнуло в голове девочки. – Смогу ли я довести эту роль до конца?» Она почему-то была уверена, что он, как и в первый раз, внезапно обернётся, а потом они уже вместе будут смеяться.
«В драме надо держать паузу, – пришёл на ум чей-то совет. – А может быть, уже надо что-то сказать? Но что? – гадала она. – А может быть, он шутит? – мелькнула спасительная мысль. – Какая же я глупышка! Не догадалась, что он шутит», – и она улыбнулась.
«Всё это шутка, шутка, шутка, – тут же застучало в голове, а параллельно мысль молила. – Ну, оборачивайся, уже пора», – но клеточки на сером костюме уплывали к выходу, на галёрке кто-то хлопнул дверью, портьеры у выхода качнулись, и всё замерло.
Вместе с тишиной душу охватила нарастающая тревога. «Неужели, это правда? Почему так?» – роились мысли. В страхе, что такая несправедливость может оказаться, как говорят, горькой правдой, она зажмурилась.
Вдруг она ясно услышала тихие хлопки. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди при мысли, что это режиссёр вернулся и аплодирует ей. «Не верь» – шепнул кто-то, и она мгновенно открыла глаза.
Зал был пуст. Вытягивая шею, она водила глазами по рядам, а шум рукоплесканий, нарастая, уже бил в набат. Внезапно свет погас, и только огни рампы продолжали слабо освещать сцену. Неведомая сила сжала голову, и до сознания прорвалось, что это кровь так стучит в висках. От этого стука её затрясло, как в лихорадке, и она изо всех сил сдавила их ладонями. «Не быть тебе актрисой, пока тут хозяйничает режиссёр», – послышалось ей в гуле набата. Она вся затряслась и с содроганием ощутила, как всеми фибрами души возненавидела этого человека.
Дрожащими пальцами она скомкала листок и швырнула его вслед человеку, который своим смехом так легко и подло убил её мечту.
Эпизод 10
Оглушённая тем, что произошло, она решила посидеть в скверике и прийти в себя.
На скамейке лежала пачка сигарет со спичками. Видимо, кто-то забыл, а ей сразу пришёл на ум вчерашний фильм, где героиня потерпела фиаско и, спрятавшись от всех, задумчиво курила.
Ей и вчера подумалось, что неспроста увидела этот фильм, потому что потом героиня добилась своего и стала знаменитой на весь мир. История будто повторялась, и ей ужасно захотелось так же изящно стряхивать пепел, томно выпуская клубы дыма.
С непривычки, её стало подташнивать, голова закружилась, но назло себе она ещё глубже затянулась сигаретой. Ничего похожего не получалось и, в бессильной злобе, она, надсадно кашляя, била и била кулачком по стволу дерева, пока её не стошнило.
Хорошо, что никого поблизости не было, и, утираясь листиками, она поклялась жестоко отомстить режиссёру.
Эпизод 11
Дома, умывшись, она шепнула своему отражению в зеркале:
– Теперь