Полковник вмешался в разговор и спросил:
– Доктор, а что он имел в виду, сказав, вот и встретились, доктор.
Доктор вопросительно посмотрел на полковника, и тот поспешил пояснить:
– Стюард услышал за дверью и поэтому открыл её, чтобы посмотреть: что это за доктор? На корабле, как пояснил стюард, лишний доктор никогда не помешает.
– Он мог увидеть меня в тюремной больнице. Когда-то я был там консультантом.
Дверь в каюту распахнулась, и вошли капитан с лейтенантом. Лейтенант победоносно держал в руках свёрток, завёрнутый в кожанку парня.
– К поручню привязал на корме, – пояснил лейтенант, и положил свёрток на стол.
Капитан передёрнулся, увидев, как по столу потекли струйки воды. Майор откинул кожанку, обнажилось нечто ужасное, и капитан сразу же забыл, что от морской воды полировка портится.
Это был саквояж средних размеров, а на ручке, висел чёрно-синий обрубок человеческой руки. К ручке саквояжа были привязаны обрывки лески, а на одной болталось стальное кольцо. Бок саквояжа был надрезан неровным полукругом, и в его глубине просматривались купюры в целлофановой обёртке.
Лейтенант стал докладывать:
– Парень спрыгнул за борт и поплыл к своему сокровищу. Там он нащупал нити лески, схватился за них и находился прямо под кормой. Сверху его не было видно. Видимо, потом его затянуло вниз и винтом корабля перерубило руку. Саквояж тоже задело винтом, и часть содержимого, вероятно, выпала в море.
– Благодарю за службу, – произнёс полковник. – Приведите сюда собаку, – но, увидев, как решительно лейтенант направился к двери, облегчённо вздохнул:
– Отставить. Вы и ваши люди отдыхайте, а доктора и капитана прошу задержаться.
Лейтенант отдал честь и вышел из каюты.
– В порту всех нас будут обыскивать, включая ошейник собаки и её кал. Хозяина нет в живых, и никто не знает, сколько чего здесь было. Нам уже никак не отмыться, если доктор и капитан не согласятся быть понятыми, – дружелюбно закончил полковник.
– Лейтенант прав. Смотрите, какой чистый срез на кости, – сказал майор, рассматривая обрубок руки.
– При вхождении в порт винт вращается в обратную сторону, чтобы затормозить движение. Тогда его могло притянуть к винту. Думаю, что тело надо искать ближе к порту, – дополнил майора капитан, а полковник сразу же распорядился:
– Капитан, дайте радиограмму: «Объект нашёл лейтенант. В присутствии понятых: укажите ваши фамилии и адреса, приступили к описи содержимого. Поиски тела перенести: укажите место, где начали торможение».
В дверь постучали, и вошёл радист.
– Радиограмма полковнику.
– Санитара в тюрьме зарезали, – пробурчал полковник, – а на берегу нашли спасательный круг корабля.
– Можно отпустить, кого вызывали? – тихо спросил капитан. – Им на вахту пора. Они свободны?
– Свободны все, а нам уже не светит, – то ли пробурчал, то ли пропел майор.
Пальцы