Все языки мира подразделяют на семьи, которых разные учёные насчитывают от 93 [8] до 240. Самой большой языковой семьей и на сегодняшний день самой изученной считается индоевропейская группа, в которую входит и русский язык. Основанием для включения разных языков в одну семью является значительное фонетическое сходство корней слов, обозначающих основные понятия, и сходство грамматического строя. Существуют также языки-изоляты, которые нельзя поместить ни в одну семью. Примером такого языка-изолята, «родства не помнящего», является говор басков «эускера».
Языковые семьи объединяются в макросемьи. С.А.Старостин и А. Ю. Милитарёв объединяют большинство языков мира в четыре большие макросемьи:
– Ностратическую (индоевропейские, уральские, алтайские, дравидийские, картвельские, эскалеутские языки).
– Афразийскую (древнеегипетский язык, берберо-канарские, чадские, кушитские, омотские, семитские языки).
– Сино-кавказскую (енисейские, сино-тибетские, северно-кавказские, на-дене языки).
– Чукотско-камчатскую [19].
М.В.Медоваров предлагает объединить языки в большее количество макросемей:
– Ностратическая макросемья.
– Койсанская макросемья.
– Сино-Кавказская макросемья.
– Аустрическая макросемья.
– Индо-тихоокеанская макросемья.
– Конго-сахарская макросемья.
– Америндская макросемья.
– Южноамериканская надсемья [10].
Русскому языку, на котором мы с вами сегодня говорим, можно дать следующую краткую характеристику: русский язык славянской группы индоевропейской семьи ностратической макросемьи. Самыми близкими языками для русского языка являются 13 современных языков славянской группы.
Славянские языки распределяются по трем подгруппам:
а. восточнославянская: русский, украинский, белорусский языки;
б. южнославянская, включающая старославянский (мертвый), болгарский, сербский, македонский и словенский языки;
в. западнославянская: польский, кашубский, чешский, словацкий, верхнелужицкий, нижнелужицкий языки. К западнославянской подгруппе традиционно также относят вымерший полабский язык.
Таблица