Оранжевые огоньки датчиков перемещения, установленных по периметру рамы контура, тревожно мигали. Тегипко застал их за этой деятельностью, когда вернулся на Пост, и продолжал наблюдать мигание уже несколько минут кряду. Больше ничего не происходило. Главный оператор предпочитал притворяться глухим в ответ на сыпавшиеся на него со всех сторон вопросы «чего они там застряли?», ограничиваясь бросанием нервных взглядов на датчики и покачиванием головой. От рамы шёл жар, пластиковыми слёзами плакали капсулы охладителей.
Сначала почему-то проявился звук. Когда, с лязганьем и громыханьем, серо-зелёное туловище «Фрактала» выползло из контура, скрежеща по внутренней стальной раме, все разразились приветственными аплодисментами.
– Расходимся, расходимся с пути, чтоб по вам не проехали! – орал с башни командир машины, пока «Фэшка» медленно ползла по скату вперёд, к дверям Поста. – Эй, уберите самоубийц малолетних, пусть не лезут под гусеницы!
Коренные жители «эр» спешили сворачивать бивуаки, убираясь с пути танка. Однако, ещё раз подтвердилось то, что в этот день всё шло наперекосяк. Вероятно, выстрелы эпсилонцев заблокировали механизм открытия больших ворот Поста, о чём, натужно перекрикивая шум двигателя, контурщики и старались докричаться до танкистов. Молоденький командир машины не выглядел удручённым этой новостью:
– Тем больше будет эффект неожиданности! – воскликнул он, захлопывая люк.
Зокин'Шиэстэ, недоверчиво прищурившись, приник к окулярам бинокля. Удостоверившись, что происходящее не привиделось ему, он выпрямился во весь рост на ветке дерева, касаясь ствола кончиками пальцев свободной руки, и мягко спрыгнул на землю.
– Сумасшедшие питеки ломают собственный Пост, тард иэлт, – доложил он.
Огромная, мирно дремавшая до этого бурая гиена подняла голову, взглянув на Зоэ жуткими светло-зелёными глазами без зрачков. Тард иэлт Итаэ'Элар, который сидел, привалившись к боку мерзкой мёртвой твари, внимательно взглянул на Тасующего Пути поверх голографического изображения земного шара, которое проецировал его браслет.
– Зачем? – спросил он.
Если приглядеться внимательно, то становилось понятно, что изображения глобусов два – один в другом, почти совпадавшие по размерам и медленно поворачивавшиеся в противоположных направлениях.
– Откуда мне знать, «зачем», в их действиях никогда нет логики, – огрызнулся Зокин, гадая, что именно сейчас рассчитывает тард иэлт.
Илар, прищурившись, следил за медленным обращением планет вокруг своей оси – точка, отмеченная на голографической