– Я шучу конечно же. В Японию полетишь. Как раз у тебя там появится возможность подготовиться к конкурсу. Поэтому завтра я тебя ознакомлю с планом твоей поездки. Это первое. Второе, не забудь захватить с собой загранпаспорт – я уже попросил Олега съездить в консульство, чтобы подать документы на твою визу. Ну и последнее, третье, мой совет тебе на будущее – прежде чем соглашаться, сперва хорошенько узнай, на что собираешься дать своё согласие.
– Хорошо, папуля, я это обязательно учту!
Вернувшись домой после рабочего дня, я, вся воодушевлённая, побежала к маме, чтобы поделиться с ней радостной новостью. Когда я вошла вовнутрь дома, она уже стояла в прихожей.
– Диана, ты что-то припозднилась. Тебя папа задержал?
– Да, так оно и было, – подтвердила я счастливым голосом.
– Странно. Обычно после работы ты возвращаешься вся вымотанная, а тут тебя прямо переполняет радость. В чём дело?
– А ты разве не догадываешься, почему?
– Макс что ли звонил?
– Да ты брось! – скорчила я гримасу. – При чём здесь Макс? С ним это никак не связано.
– А тогда с кем или с чем?
– Ну, мама! Разве ты никак не догадываешься? О чём я ещё мечтала, кроме замужества?
– Тебе папа купил Лексус?
– Ну, о Лексусе я, конечно же, тоже мечтаю, но папа пока что мне его не купил.
Своими загадками мне уже стало жаль томить маму, поскольку подобное издевательство сама недавно испытала на собственной шкуре, поэтому объявила ей о своей долгожданной поездке:
– Мамуля, через месяц я отправляюсь в командировку!
– Ой, ну наконец-то! Я так рада за тебя! Отдохнёшь хоть немного!
– Мама, мне будет не до отдыха, но ты не представляешь, как я рада!
– Если мой ребёнок рад, значит и я рада, – обняв меня, восторженно сказала мама, – я так тобой горжусь, девочка моя!
Однако новость по поводу нашего участия в областном конкурсе «Ресторан Года» маме уже была известна, поэтому для неё это не стало новшеством. После мы сели за стол. Она как всегда испекла свои фирменные домашние пирожки, – в этот раз мои самые любимые, с абрикосами, – которые мне не страшно поглощать даже после шести, – всё равно работа сжигает все калории. И вот мы попиваем ароматный чай с лесными ягодами, и мило разговариваем на различные темы, и конечно же по душам.
– Так Макс тебе не звонил сегодня? – вновь она поинтересовалась моей личной жизнью.
– Он мне давно уже не звонит. Мы общаемся только по переписке. Даже в «Скайп» не выходит, – стараясь оставаться равнодушной, тяжко вздохнула я.
– Диана, не моё, конечно, это дело – вмешиваться в твою личную жизнь. Я вовсе не хочу тебя расстраивать, но как мать считаю, что тебе стоит тщательно подумать на счёт вас. Ведь вы встречаетесь достаточно давно – пора бы уже задуматься о свадьбе, семье и детях. А если уж Максимка не торопится, тогда тебе точно стоит взвесить все «за» и «против» ваших отношений.
– Мамочка, –