Стало очевидно бесполезное движение вперёд на главном направлении и Командарм приказал отвести 339 сд на исходный рубеж. «…1133 сп заняли оборону Колония №3-Старая Ротовка;1135 сп хутор Ротов-Матвеев Курган; 1137 сп хутор Наседкин-высота 102.6.Температура воздуха на 12 марта минус 2 градуса, дороги проходимы. КП дивизии хутор Денисовский. Прибыло пополнение в 230 бойцов и 60 средних командиров. Разведкой установлено что у противника прибыло на передовую 9 танков и 120 автомашин с пехотой». Однажды немцы ротой разведкой пытались окружить боевое охранение 339 сд в районе Старо Ротовка. Этот отряд был вовремя замечен подпущен на 50 метров и встречен ружейно-пулемётным огнём. Другой раз из балки Джереганова вышли 30 танков с поддержкой пехоты и пытались прорваться к высоте между хутором Седовсий и хутором Дахнов. Наши артиллеристы успешно остановили эту атаку. Самолёты противника постоянно бросали бомбы на наши окопы. Группа моряков Азовской военной флотилии в составе 200 человек произвела диверсионно-разведывательный налёт по хутору Рожок. В результате рейда уничтожено 124 немца, ликвидированы 2 пулемёта и прожектор. Наши потеряли 12 человек убитыми,25 ранеными и столько же пропало без вести.
После операции командир Ростовской дивизии полковник Морозов и комиссар Григорьев проводили разбор неудачных атак. Вот некоторые объяснения: «…правильнее всего было наступать цепью, однако наши подразделения наступали кучно, откуда большие потери; пренебрежительное отношение к маскировке; слабое умение командиров управлять боем; неэффективное использование противотанковых ружей; плохо работал штаб дивизии».
В это время начальником штаба 339 СД был назначен Николай Дмитриевич Тетерин которому присвоено звание подполковник. Вместо него на пост начальника 1 отделения назначен майор Казанцев. Полковник Рыбин отбыл в распоряжение штаба армии. Полки Ростовской дивизии вели оборонительные бои и закреплялись на рубежах. 24 марта пришло новое пополнение в 500 человек, которые распределили по полкам. Артиллерия 900 АП вела пристрельный огонь по реперам и пехоте противника. Немцы, одетые в белые маскхалаты и каски, делали вылазки в районе Ряженная, но были отбиты. Попытка прорыва обороны фашистов в районе Матвеева Кургана не удалась и штаб 56 Отдельной Армии согласно директивы Штаба фронта пытается овладеть селом Покровское. Командующий армии был генерал-майор Виктор Викторович Цыганов, начальник штаба генерал-майор Баграт Исаакович Арушанян.
Генерал-лейтенант Виктор Викторович Цыганов, командующий 56 ОА. Фото из архива ЦАМО.
На этом рубеже собралась ударная группа армии в составе: 3 гвардейский стрелковый корпус, 102,13 стрелковые бригады, 2, 347 Краснодарская стрелковые дивизии, 17, 547, 689, 526, 907 артиллерийские полки. Ростовская