– Зачем ты призвал меня? – спросил царь.
– И в конце концов, – заговорил Гидеон, имея в виду, что сначала хочет сказать богу кое-что другое, – я не хочу, чтобы ты поклялся, что сказал неправду о земном времени.
Просьба прозвучала путано, но Кронос знал воина не хуже Скарлет, а потому, как и она, без труда продрался сквозь хитросплетения его речи.
– Даю слово, – ответил он. – Твоя женщина не разобьется. Более того, она вообще не узнает, что ты куда-то отлучался. Теперь ты счастлив?
Голос Кроноса прозвучал немного раздраженно, но не сердито, что очень обрадовало воина.
– Нет. Несчастен. – С плеч Гидеона точно гора рухнула. – Проклятье!
– Означает ли это, что ты простил меня за случай с Аэроном? За то, что я не сказал, где искать его душу.
«Нет! Никогда!» – мысленно отрезал Гидеон.
Однако, поскольку озвучить этот ответ было бы самоубийством, Гидеон предпочел промолчать. Зато теперь ему стало понятно, чем вызван миролюбивый настрой Верховного бога.
– Я поступил так ради вашего же блага, – не дождавшись ответа, уже чуть резче проговорил Кронос.
«Вот, значит, как? – подумал Гидеон. – Очень интересно…»
– Ты бессмертный, а не бог, поэтому многого не понимаешь. Но однажды ты еще скажешь мне спасибо. – Кронос сморщился и с оттенком отвращения в голосе продолжил: – Не могу поверить, что оправдываюсь перед тобой! Мне рассказывали о бесстрашных воинах, а в итоге под моим началом оказалась кучка малых детей, с которыми приходится нянчиться и сюсюкать!
Гидеон едва сдержался, чтобы не закатить глаза. «Нянчиться? – мысленно возмутился он. – Со мной? Ха!»
– Ты не…
– Следи за языком, Ложь! – Глаза цвета обсидиана полыхнули гневом. – Если, конечно, не хочешь остаться без него.
Воин неохотно кивнул.
– Так-то лучше, – прищелкнул языком Кронос, явно довольный тем, что к его угрозе отнеслись серьезно. – Итак, спрашиваю в последний раз. Зачем ты призвал меня?
«Хочу на день рождения голову твоей жены на обеденном блюде, не обязательно серебряном. Стекло, фарфор, алюминий – сойдет любой материал», – мысленно отозвался воин. Вслух же он произнес:
– Хотел сказать тебе, что твоя жена… тот еще подарочек.
Его нутро сжалось в ожидании бури, а рука инстинктивно потянулась к кинжалу.
– Если под «подарочком» понимается куча мусора, – сухо отозвался Кронос, – то да, с этим поспорить сложно.
Гидеон знал: Верховный бог сказал то, что действительно думал и чувствовал. Демон Лжи принялся