– Договорились, леди, – завершил беседу хозяин. – Вечером после ужина вас проводят в мою опочивальню. А пока я велю подготовить для вас покои на втором этаже. Вам принесут лохань, и вы сможете выкупаться. Думаю, вам этого хочется. Вашего мальчишку я пристрою на конюшне, он будет вместе с моим конюхом Хью, а служанка может ночевать в вашей комнате, там есть выдвижной матрас. Вы довольны?
Вала лишь наклонила голову в знак согласия. Говорить она не могла. Черный ужас охватил ее при мысли о том, что будет вечером. Но такова плата, которую потребовал лорд за их спасение и свое гостеприимство. И она заплатит эту цену, как бы тяжело и страшно ей ни было.
А лорд Грей принялся наводить порядок в своем маленьком гарнизоне. Его воины были сильны и прекрасно обучены. Они пытались отыскать разбойников, напавших на маленький отряд путников почти у самого их замка. Но те разбежались, как крысы, в разные стороны при виде опасности. Пришлый воин, молодой еще мужчина, но уже повидавший немало на своем веку, понравился лорду. Он был ранен в последней схватке, но его успели перевязать, напоили вином, и состояние его не вызывало опасений. Бен Льюис, как он представился, еще раз рассказал лорду о событиях их пути из Йорка, оказавшегося столь трудным. Помнит ли он место, где произошла первая трагедия? Да, пожалуй, он найдет его. Хочет ли он вернуться в Йорк? Нет, он предпочтет остаться с леди, чтобы помогать ей и дальше. Неизвестно ведь, как сложится ее дальнейшая судьба. А он один остался из данной леди охраны. Он уверен, что Джон Тирлох, да упокоит Господь его душу, решил бы именно так. Лорду понравились ответы молодого воина, и он предложил ему пока что войти в состав гарнизона замка. Предложение было принято с благодарностью. И еще решили, что через два-три дня, когда рана Бена затянется полностью, он с отрядом из десяти воинов отправится к месту гибели Теренса, чтобы похоронить товарища и привезти вещи леди, – не ходить же ей, право слово, в мужской одежде, а подходящей для нее женской в замке не найдется.
Вала тем временем осваивалась в новых покоях. Первое, что она сделала, – с удовольствием искупалась в горячей воде, тщательно вымыла голову, отчего волосы засияли темным золотом. На помощь была призвана экономка замка, и они вдвоем с Истой нашли-таки возможность сделать для леди хоть одно женское одеяние. Оно было в высшей степени скромным, но приличным – юбка из темно-синей, почти черной шерсти и туника из светлой серой камки. Труднее оказалось с обувью. Изящных дамских туфелек в замке не водилось. Пришлось обуть грубые деревянные сабо. Зато как приятно было снова ощутить себя в привычном женском облике! Найти одежду для Исты было проще. Вала была искренне благодарна доброй женщине за помощь. Нэнси, так звали экономку, только улыбнулась в ответ и сказала, что совершать добрые дела – обычное дело для каждого христианина. Вала же возблагодарила Господа за то, что он позволил ей встретить на столь трудном, даже трагическом жизненном пути так много добрых людей, с готовностью пришедших