– Учеба в завале, а она цветет, – вторила Валентина, – и чем думает?
– Просто у меня было много срочных дел, пришлось пожертвовать занятиями.
– Надеюсь, дома у тебя все в порядке? – заботливо спросила Валентина. – Мама мне передавала, что ты уехала к родителям. А в деканате мне пришлось от твоего имени написать заявление на отпуск по семейным обстоятельствам. А какие обстоятельства я не в курсе. Спасибо, секретарь за две шоколадки помогла раздобыть подпись декана.
– Спасибо, Валюшка, я знала, что на тебя можно положиться. С меня четыре шоколадки.
– А все-таки, чем ты была занята? – настаивала, не слишком деликатная Полина. – Две недели большой срок.
– Создавала материальную базу своей будущей жизни.
– Я так и думала, – всплеснула руками девушка, – все-таки нашла состоятельного мужчину!
– Ну и тебе это удалось? – ненавязчиво уточнила Валентина.
– Конечно, но обошлось дорого!
– Что он урод или очень старый? – Полина в своем репертуаре.
– Ни то и не другое!
– Прекрати нас интриговать! Если не хочешь, то не говори.
– Валь, не будь такой категоричной. Так мы ничего не узнаем, это еще та упрямица.
– Девочки, я вам как-нибудь позже расскажу, – попыталась съехать с темы Аглая. Из-за угла выехало такси, и девушка подала ему знак рукой. – Простите меня, пожалуйста, но мне пора.
– Нет, я от любопытства помру, – возмутилась Полина, толкая локтем, изображающую равнодушие, Валентину. – Чего молчишь?
– Не хочу слушать вранья. А правду она не скажет, я ее изучила за два года.
Аглая быстро чмокнула подруг в щеку и скрылась внутри автомобиля.
Глава 9
На первом курсе у Марка с Валентиной намечался роман. Он всячески старался привлечь ее внимание, усаживался рядом на лекциях, приглашал в кафе и на футбол. Валя немного пококетничав, вскоре потеряла к нему интерес. На ее горизонте появился Владимир, студент-лингвист, будущий переводчик. Ухаживания Марка стали неуместны и сами собой прекратились. Он, еще некоторое время, смотрел в сторону изменщицы грустными глазами, но вскоре все прошло. Марк нашел себе какое-то занятие, и юношеская влюбленность растаяла сама собой. Аглая всегда была к нему снисходительна, и они сохранили добрые отношения.
Затем, Марк выпал на некоторое время из поля зрения подруг или просто девушки перестали замечать ничем не выдающегося однокурсника. Но только через два года его было уже не узнать: из гадкого утенка он превратился в прекрасного лебедя. Высокий брюнет с изящными манерами. Физически Марк был развит хорошо, но чрезмерной мышечной массой не обладал. Он выгодно отличался от своих сокурсников более высоким интеллектом и обходительностью. Проблем с учебой у него не было, хотя он часто пропускал занятия. Чем занимался Марк вне университета, никто на курсе не знал, но деньги у него водились.
– Как ты? – встретившись в коридоре