Мы не будем делать рекламные паузы. Вместо них лучше поместить стихи, прямо или косвенно притянутые к теме.
Я выражаю глубокую благодарность всем, кто помогал мне создавать эту книгу прямо или косвенно, например, опубликовав полезные сведения «вовремя и в нужном месте».
И еще мне хотелось бы, чтобы читатели не пугались прочитанного. Если вы оказались в пещере со скорпионами, это ситуация страшная, а если те же скорпионы нанизаны на булавку и помещены под стекло, то разглядывать их доставляет эстетическое наслаждение. Сенека сказал: «Если хочешь ничего не бояться, то помни, что бояться можно всего».
Итак, приглашаю идти на глубину. Плавают разными стилями, тонут – одним.
Выражаю искреннюю благодарность всем упомянутым в книге исследователям и авторам, способствовавшим ее созданию. Особенно признателен Евгению Петровичу Литвинову, Виталию Леонидовичу Правдивцеву, Алле Тарасовне Белоконь и Алле Борисовне Ажаже.
Прелюдия: косвенные улики
Подводные призраки
Год 1963-й. Соединение Военно-морских сил США во главе с авианосцем «Уосп» проводит очередные учения, на этот раз в южном углу печально знаменитого Бермудского треугольника, в районе острова Пуэрто-Рико. Задача обычная – поиск и преследование подводных лодок условного противника. Уже с самого начала маневра гидроакустики засекли необычную подводную цель. И тут обнаружилась странная вещь: достигнуть субмарину было невозможно. Она шла со скоростью 150 узлов – почти 300 километров в час. И это под водой, где самые лучшие современные подводные лодки дают не более одной трети такой скорости.
Но фантастической скоростью тут дело не ограничилось. Странная субмарина за считаные минуты умудрялась нырять на 6 километров и вновь подниматься почти к поверхности. Так глубоко могут опускаться только специальные аппараты, но на спуск-подъем у них уходят часы, а никак не минуты. Может быть, это какие-то крупные животные, которые оказались рядом со скоростными субмаринами? Вряд ли. Даже кит не может погрузиться на такие глубины за минуты, а тем более секунды.
Как будто понимая свое превосходство, загадочный объект даже не пытался скрыться и крутился около военных кораблей четверо суток. Маневренность у подводного призрака была фантастическая, инерция практически отсутствовала. Бомбить его не решились.
Но такую попытку за три года до этого предприняли военные моряки Аргентины. Они в своих территориальных водах засекли огромные и необычные подводные лодки. Одна лежала на грунте, другая описывала возле нее круги. Противолодочные