– Тихо сиди, мужичок. Анна тебе рыпаться не велела.
И, отвернув голову в другую сторону, продолжал спать.
Глава 12. Лесная находка
Оклемалась Таютка, дочка Ивана Карпова, только на третий день.
Не приходила ли крёстная, спросила у юркой служанки Матрёны. Как же, приходила, навещала разок. Велела сказать, как поправится крестница.
– Давай, Мотря, сами к ней сходим.
– Некогда мне, работы полно, разве к вечеру попозже.
Горело сердце у Таютки, не могла она ждать вечера, одна кое-как побрела, хоть слаба ещё была после болезни.
Бабка Катерина была не одна. Сидела у неё красивая молодая женщина, гладкая да статная. Разговаривали о чём-то.
– Вот и крестница пришла, – сказала Катерина. – Ты, Агаша, иди, травку-то эту попробуй – не пройдёт ли у коровушки хворь-то.
Когда красавица вышла, объяснила:
– Из Федьковки пришла, слышала, будто я травки кой-какие знаю, помочь могу.
Обняла Таютку:
– Ну как ты, моё золотко? Поправилась? Каково поживаешь?
Зарыдала Таютка.
– Ладно, ладно, будет, не плачь, моё дитятко, – гладила её вздрагивающие плечи Катерина. – Теперь уж не улетит от тебя твой Финист- Ясный Сокол, промашки больше не сделаю. Сначала сама схожу поразведаю, где да что, потом…
– Ох, мамушка, какое «потом»! Не знаю, куда со стыда да позору деваться. Как я к нему пойду теперь? С чем? Незнамо кем обкусанная, горем лихим повитая! Как я батюшке родному, маменьке родимой в глаза-то взгляну?
– Как раньше смотрела, так и теперь посмотришь, – твёрдо сказала Катерина. – Перестань слёзы точить. Вот что, дитятко, коли уж так всё обернулось… Так можно сделать, что не ты к нему, он сам к тебе придёт, да ещё и не один раз. Холить, лелеять тебя будет, ветру на тебя венуть не даст, листу берёзовому упасть.
– Как это, мамушка?
– Помнишь ли, Таисьюшка, что ты мне прежде сказывала? Что уйдёшь ты в скит, от людей своё горе скроешь?
– Помню. Я от слова своего и теперь не отказчица. Нет мне жизни, нет свету белого без него.
– Так вот. Скит скитом, а вот ещё что испробовать можно. Я тебе тогда про Медной горы хозяйку сказывала – помнишь? Про ящерок-то её… Ведь этих ящерок Акинфий было для себя завёл. Это после уж он к делу их приспособил, к гостям важным по ночам посылать стал. Так если ты…
– Нет, нет, мамушка, не говори ты мне про это! Не пойду я к Хозяйке в ящерки! Лучше в скиту навеки скроюсь!
– Да ведь ты там для него только будешь, с ним одним – поняла ли?
– А ты откуда всё это про Хозяйку знаешь?
Катерина строго прикрикнула:
– Про то ты меня не спрашивай, сказано тебе! Не хочешь к Хозяйке – никто не неволит. Не хочешь, не можешь с домашними