Ага, попыталась.
Все (работники, охранники?), кто до сих пор стоял, задрав голову, и прислушивался к звукам, доносившимся из башни, уставились на нее. Переглянулись между собой. Нарочито небрежно начали отводить глаза, а затем довольно шустро разбежались кто куда. Подошел какой-то солдатик, учтиво склонил голову.
– Ваше Высочество, позвольте вас сопровождать!
Незнакомый язык, однако понятно каждое слово. И не солдатик это, а воин. Может, слишком молодой, но, несомненно, не новобранец. Примерно одного с ней роста, сухощавый, подтянутый, со светлыми волосами и, кажется, серыми глазами. На нем почему-то доспехи, хотя ристалища не наблюдается. Как с картинки.
С какой еще картинки?! Стоп!
Девушка постаралась совладать с лицом. Высочество! Боже, сейчас она скажет что-то по-своему, по… По какому?! А он смотрит спокойно, будто это Высочество так тупит постоянно и рожи корчит каждый день.
– Принцесса Маргалинайя, вы хотите отправиться на прогулку?
Она поспешно кивнула, и тут же задумалась, что такой кивок означал здесь. Наверное, все-таки согласие, поскольку провожатый продолжил:
– В сад, к вашему любимому пруду?
– Да! – Это было рискованно, однако нельзя ведь постоянно общаться с помощью жестов.
Никакого удивления:
– Прошу за мной, принцесса, вас никто не побеспокоит, – ровный бесстрастный голос, но что-то не так, что-то чувствовалось чуть ли не в воздухе, что-то…
Ненависть? Или обреченность?
А вид за серыми стенами башни открывался невероятный. На громадной площади шумели четыре… нет, пять величественных фонтанов, изображавших нечто очень знакомое, хотя подробностей разглядеть не удавалось.
«Значит, я еще и плохо вижу. Совсем весело», – мелькнула неприятная мысль.
Прямо за площадью сверкал золотом купол приземистого строения – не иначе как местного храма. Справа находилось фантастическое сооружение, состоявшее из множества разноцветных башенок, балкончиков и подвесных мостиков. Если это действительно был, как сперва подумалось, королевский дворец, или царский терем, или что-то в том же духе – хм, правительство здесь, похоже, занятное. Или у них демократия? Нет, провожатый назвал ее Высочеством!
За дворцом и вокруг него виднелась какая-то зелень, окруженная каменной оградой высотой примерно в полтора человеческих роста. К ней они и направлялись.
В толстенной стене обнаружилась прореха, закрытая легкой деревянной дверкой. Ни замка, ни запора, ни задвижки не наблюдалось. Солдат толкнул дверь, отошел в сторону, освобождая проход, и…
Да, главный веллийский сад никого не оставлял равнодушным! Едва заметная тропинка петляла мимо растений, которые в природе вряд ли могли сосуществовать.
«Мой бред какому-нибудь ботанику – на седьмом небе от счастья был бы» – мимоходом подумала девушка.
Вишни соседствовали с яблонями, пальмы возвышались над карликовыми деревцами севера, лианы оплетали