– Эй, малец, ты живой? – послышался голос мужчины.
Люк открылся, и трюм осветили оранжевые лучи вечернего солнца. Архандр поднялся на ноги, и посмотрел вверх.
– Давай, выходим, поднимайся, – повелевал похититель.
Мальчик послушался, и начал подниматься по лестнице. Вылезши наружу, в его нос ударил чужой запах воздуха, иной нежели ему привычный. Корабль был пришвартован к пирсу, а за ним находились складские здания, сколоченные из дерева.
– Идём со мной, – мужчина одёрнул задумавшегося мальчика и повёл к мостику.
– Эй, Шаф! – кто-то выкрикнул справа.
– Что? – нагло ответил похититель, и остановился.
– Это что это такое, что за мальчик? – спросил мужчина, подойдя к ним. Это был капитан корабля.
– Это моя добыча, его отец выложит за него хорошенькую сумму, – довольно проговорил Шаф.
– Подожди, ты что, похитил ребёнка? – испуганно спросил капитан.
– Да, это сын главы города, – не менее довольно ответил похититель.
– Ты в своём уме? – мужчина принялся развязывать Архандра.
– Эй, погоди, он мой, – возмутился Шаф, и попытался остановить его.
– Ты безмозглый дурак, твои действия вызовут политический конфликт! – выкрикнул капитан. – Мы же просто торговцы, а не похитители, и не разбойники какие-нибудь.
– Значит ты плохой капитан, раз не можешь увидеть здесь хорошую выгоду для нас.
Мужчины начали ругаться, и толкать друг друга, пока Шаф не остановился, и не заметил, что мальчик исчез.
– А где малец? – удивлённо спросил он.
– Не знаю, стоял здесь, – ответил капитан.
– Сбежал, надо его найти! – Шаф резко забыл о конфликте с капитаном, и сбежал по мостику на пирс, а затем и вовсе умчался.
Архандр быстро пробегал между зданиями, его сердце колотилось как бешенное, и было вот-вот выпрыгнет из груди. Через несколько мгновений он выбежал из порта. Влево уходила дорога в город, что находился на возвышении, а справа простирался лес. Мальчик принял решение бежать в лес, так как там было легче скрыться от преследования. Силы иссякали, лес становился всё мрачнее, солнце уже почти зашло за горизонт. Местные деревья сильно отличались от тех, что росли в его городе. Эти имели вместо широких листьев узкие иголки зелёного цвета и снизу их стволы были практически голыми, поэтому можно было видеть достаточно далеко. Мальчик замедлился. Волоча ноги, он шёл по мягкому подстилу из сухих иголок.
Стемнело. Архандр нашёл одинокое дерево и сел под него. У этого странного дерева также были зелёные иголки, как и у остальных, но ветки исходили почти снизу ствола. Мальчику стало страшно и одиноко, от чего он заплакал. Успокоившись через время, беглец понял, что очень хочет кушать, тогда он потрогал иголки на дереве. Они были мягкими, сорвав щепотку, положил их в рот и начал