Неустойка – установленная законом или договором денежная сумма, которая подлежит выплате независимо от размера причиненных убытков и даже от их наличия, при неисполнении или ненадлежащем исполнении обязательства (ч. 1 ст. 330 ГК РФ).
Убытки – величина неопределенная, они выявляются лишь после правонарушения, тогда как неустойка – величина точно фиксированная, заранее установленная и известная участникам обязательства.
В ГК РФ нормы о неустойке помещены в гл. 23 – «Обеспечение исполнения обязательств» и в гл. 25 – «Ответственность за нарушение обязательств». Как вытекает из п. 2 ст. 330, неустойка – единственный способ обеспечения обязательств, представляющий собой форму имущественной ответственности за их нарушение.
В зависимости от оснований установления различается неустойка, предусмотренная в законе («законная неустойка») и в договоре («договорная неустойка»). В зависимости от порядка исчисления различается неустойка в виде штрафа или пени.
Штраф – однократно взыскиваемая сумма, которая выражается в виде процентов пропорционально заранее определенной величине (например, 3 % от стоимости не выполненной в срок работы).
Пеня – неустойка, исчисляемая непрерывно, нарастающим итогом (например, 0,5 % за каждый день просрочки). Отмеченное обстоятельство предполагает вполне определенный круг случаев, при которых используется пеня, главным образом, при просрочке исполнения обязательства, прежде всего при несвоевременном платеже (например, 1 % за каждый день просрочки возврата полученного в банке кредита).
Возможность начисления процентов в качестве ответственности за неисполнение денежного обязательства законодатель связывает с противоправным поведением должника, с фактом нарушения денежного обязательства. Критерием для определения природы данной меры воздействия можно считать указание на «неисполнение денежного обязательства», «неправомерность» удержания денежных средств. Цель компенсации (оплаты) за пользование чужим капиталом в связи с этим отходит на второй план и не может быть положена в основу правовой квалификации, поскольку такая цель характерна для всех видов гражданско-правовой ответственности, за исключением разве что штрафной неустойки. Основанием для взыскания годовых процентов в соответствии с п. 1 ст. 395 ГК РФ является именно правонарушение, а не любое другое, не имеющее характера правонарушения действие (бездействие), повлекшее фактическое пользование чужими денежными средствами.
Статья 404 ГК РФ воспроизводит правила, содержавшиеся и в ГК РСФСР 1964 г. Она устанавливает принцип смешанной вины. Если в неисполнении или ненадлежащем исполнении обязательства виновны и должник, и кредитор, то суд соразмерно степени их виновности уменьшает объем ответственности должника. Наиболее