Таг улыбнулся в ответ и переведя взгляд в потолок, вздохнул.
– Кому о чём мечтается, – произнёс сам себе мальчик.
Ход его мыслей, прервала мама Азнив. Она вошла настолько внезапно, что дети не сразу её заметили. Таг испуганно обернулся, вскочил, но, немного погодя, поздоровался. Он не успел ничего сказать, поскольку Азнив его опередила.
– Мама, это Таг, мой друг, и он обещает приезжать к нам всегда. И вообще хочет у нас жить.
Мама усадила на стульчик у порога малыша.
– А твоего друга никто не ищет?
Таг вздохнул и опустил голову.
– Наверно уже ищут.
– И наверно очень, -добавила, строго, к словам мальчика мама, – вон, конь твой волнуется, беспокойный стоит, то и дело в степь поглядывает. А сам ты, видать, голоден? Давно гуляешь?
Таг снова вздохнул и посмотрел на женщину.
– Не знаю. Но когда все обедали, я уехал.
– Садитесь-ка за стол, – сказала мама, – пообедайте, а там видно будет.
Дети сели к столу. Мама взяла горшок с пловом и высыпала плов на огромное деревянное блюдо, которое поставила на стол, приглашая детей обедать.
Плов был душистый, рассыпчатый и именно такой, какой Таг обожал, без малейшего намёка на мясо.
Мама положила перед детьми две деревянные ложки.
– Давайте-ка, обедайте и Азнив будет мне помогать, а Тагу пора домой.
Таг даже обиделся. Ему сейчас показалось, что Азнив ни как без него не обойдется, и он просто обязан ей помочь! А её мама этого не хочет понимать! Он поднял взгляд к потолку и долго что-то рассматривал, но вот что именно, не видел сам. Однако, желание покушать взяло верх. Да и плов пахнул вкусно. Мальчик зачерпнул его ложкой, и медленно поднеся ко рту, испробовал. Кушанье не богатое, даже очень скромное. Но оказалось оно гораздо вкуснее тех, что подают к царскому столу. Самое главное, что этот плов приготовила Азнив, будто бы специально для Тага. Как раз с кусочками яблок. И сладкий, на душистом меду. Словно Азнив знала, что Таг приедет…
Мама умывала малыша и молча поглядывала на детей. Зато Азнив без умолку болтала, хотя её никто ни о чём не спрашивал. Таг отвечал на её редкие вопросы очень серьёзно, уверенно, почти по взрослому, стараясь понравиться её маме. Но ему казалось, что мама не обращает на него никакого внимания…
Азнив встала, взяла с полки на стене горшок, налила в чашки сладкий узвар. Одну чашку взяла себе, а вторую подала Тагу.
– Мама, – заговорила Азнив, а между прочим, в степи страшно. И Тагу, наверно, страшно одному ехать.
– М-м, – закружил головой Таг не отрывая чашку ото рта.
– Ты может, хочешь, что бы тебя проводили? – спросила мама.
Таг поставил чашку на стол.
– Я сам. Только Азнив помогу немножко, а потом сам поеду. Мой дедушка говорит, что нехорошо использовать доброту людей.
Женщина рассмеялась.
– Глупый ты! Да кто же разрешит