– Звёзды?
– Да… Знаешь ли ты, что Космос это истинная драма борьбы за жизнь… И к сожалению жизнь, пока что, проигрывает смерти.
– Но ведь если проигрывать страху перед неизведанным, то стоит ли жить? – отрезал несмело мальчик.
Учитель исподлобья глянул на Квинта.
– А ты настойчив, маленький философ. Ладно. Я, как старейшина этой гильдии учёных, признаю, что ты прошёл экзамен.
– Я… я могу учиться дальше?
– Тебе больше нет смысла учиться философии, – сказал учитель, – ты только что поставил меня в тупик своим вопросом. И я не знаю что тебе ответить.
***
– Она сегодня больше, мама! – восхищался Квинт своей звёздочкой.
– Да? Я даже не обратила внимание, – не отрывалась от вышивания мама.
– Но мама! Разве ты никогда не смотришь на небо? – удивился Квинт.
– А зачем смотреть вверх, когда можно просто глянуть себе в сердце?
– А как это, глянуть в сердце? – не понял слов мамы мальчик.
– Если ты глубже глянешь в себя, то будет ли смысл смотреть на небо?
Мальчик опустил глаза…
– Но там ведь так прекрасно… там звёзды… Они сияют и радуют моё сердце… А значит моё сердце, и звёзды, как-то связаны между собой?
– Не говори глупостей, – сказала мама, – звёзды часто несут смерть. И как ты можешь быть связан с тем, что даже никогда не видел? Ты можешь по настоящему чувствовать только то, что рядом с тобой.
– А звёзды?
– А звёзды далеко. Они убили твоего папу. И я не позволю, чтобы ты приблизился к ним. И они никогда не приблизятся к нам…
– Правда?
– Правда.
– А если приблизятся?
– Такого никогда не будет. И тебе, и твоим детям, и внукам, останется только любоваться звёздами. И твоей маленькой звёздочкой. Шёл бы ты спать?
– Но я не хочу спать, мама!
– Но уже пора…
– А почему мне опять птицы не поют? Мне так нравились песни соловья в нашем саду…
– Он уже спит. И тебе пора… – ответила мама.
***
– С первым днём в нашем лектории, – кивнул, встретив у входа в огромное светлое здание, Квинта, учитель.
Квинт, ещё недавно мог любоваться этим белым домом, с колоннами, огромным залом внутри, только со стороны. Сюда отбирали один раз в десять лет только лучших учеников школы этого города.
– Для меня большая честь.., – начал было Квинт, но учитель остановил его.
– Не стоит напрягаться. Запомни, Квинт, экзамен идёт даже тогда, когда тебе кажется, что он окончен. Мне ты можешь доверять, потому что именно я твой новый учитель. И я всегда буду рядом. Даже когда меня рядом нет физически. Но остальные учителя, ученики, и даже собака, что охраняет площадь за этим домом, продолжают испытывать тебя. Всем интересно как ты себя