Человек уселся на диван и, откинув голову на спинку, посмотрел в потолок.
– Очередное собеседование, очередной отказ… – произнес он.
Прошло уже несколько месяцев с того момента, когда игроки США разгромили команду Германии со счетом два-один. Элиаса, как он и ожидал, выгнали из гильдии, а все организации, отвечающие за набор киберспортсменов, отказывали в пользу молодых и многообещающих героев. Впрочем, репутация любой такой, даже мелкой, кампании, быстро начнет стремиться к нулю, если общество узнает о том, что она наняла бывшего чемпиона, который так опозорился. Профессионал умудрился проиграть новичкам… Остальные члены команды разошлись по мелким гильдиям для новичков, стали принимать участие в любительских турнирах, чтобы хоть какие-то деньги иметь, а организаторы осеннего турнира даже не вспомнили про бывших мировых чемпионов «Нимба». Что же, этого стоило ожидать. Мейер продал свой дом в пригороде Берлина и переехал в однокомнатную квартиру на окраине города, жил все это время на оставшиеся деньги, часть из которых положил в банк под проценты, а любая работа, которую он пытался найти, сводилась к отказу, ведь у него попросту нет опыта. Какое-то время Элиас даже подрабатывал дворником, а сейчас периодически подменял знакомого, работающего в сети быстрого питания. Капсулу для игры он все же решил оставить, как напоминание о былых деньках.
Элиас встал с дивана и, сняв пиджак, бросил его куда-то в сторону, после чего направился за зарядкой для телефона. Мужчина взял провод, а его взгляд невольно прошелся по капсуле, пальцы по гравировке «Нимб» на поверхности крышки. За все это время он даже не пытался играть, ведь все время находился в поисках работы, каждый день бегал на несколько собеседований, где ему отказывали. К сожалению, на этой неделе никаких свободных вакансий не было, а те работодатели, что все еще искали новых сотрудников, посылали, куда подальше. Мейер вновь сокрушенно вздохнул, покачал головой и, немного подумав, осторожно приложил палец к сенсорной кнопке на мониторе.
Экран постепенно стал белым, появились иконки приложений. Примерно так выглядят все компьютеры этого времени, а этот – специальная версия, созданная специально для профессиональных игроков «Нимба». Команда Германии получила такие два года назад, на летнем ежегодном турнире. Элиас дважды приложил палец к круглому значку с надписью «Нимб», расположенному на рабочем столе. Крышка капсулы медленно открылась, обнажая идеально гладкую поверхность длиной в два метра. Мужчина слегка улыбнулся и, выдохнув, улегся на нее. Устройство закрылось, а экран, расположенный на внутренней стороне крышки, включился. При малейшем сбое система отключается, ослабляя крепление, а то, в чем лежит игрок, так и остается жидким. Иными словами, связь обрывается, а лежащий