После того, как им принесли их заказ, Юнис тихо спросила:
– Объясни-ка еще раз. С чего ты взял, что я соглашусь тебе помогать? Мы с Самсоном расстались далеко не друзьями. Сомневаюсь, что он примчится по первому моему зову. А звать его я как-то не стремлюсь.
– Самсон ищет способ тебя убить. – Чашка Юнис со звоном опустилась на блюдце при словах демона.
– Он потерпит неудачу. Никто из живых не знает… – Ее потрясенный шепот был еле слышен.
– Вот именно. Из живых никто не знает. А из мертвых? – Оливер не поднимал на нее глаз, и голос был его тих.
– Знала только моя мать… – Пробормотала Юнис хрипло.
– Да, Самсон в отчаянных поисках ее праха. Праха Никты. – При имени матери Юнис вздрогнула. Так давно она не слышала его. Юнис никогда не видела Никту. Но глубоко в душе, она мечтала хоть раз прижаться к груди матери, услышать нежный голос, почувствовать ее запах. Глубоко вздохнув, Юнис отгородилась от этой ноющей раны и взглянула на демона, сидящего перед ней. Оливер следил мрачным взором за людьми на улице, за их суетой, короткой жизнью.
– А в чем заключается твой интерес в этом деле? – Подозрительно проговорила Юнис.
– Самый прямой. – Его твердый, как кремний, взгляд вернулся к ней. – Чтобы вызвать дух Никты и удержать его на какое-то время, ему понадобится сильный сосуд. Пустующее тело. Без души.
– Ему нужен демон. – Догадалась Юнис.
– А лучше архидемон. Например, как ваш покорный слуга. – Он с горькой усмешкой пристально смотрел на нее.
– Ты нужен ему, чтобы заманить в твое тело дух Никты, поэтому ты хочешь найти его первым и убить. Это ясно. Но как он сможет справиться с тобой в случае его успеха или провала? Ты же намного превосходишь вампира силой!
– Ты знаешь, что демона можно призвать и обратить в раба, заковав его в цепи тайными заклинаниями на одном из мертвых языков. Для этого необходимо знать истинное имя демона, и иметь его плоть и кровь. Мое имя Самсон уже выпытал у одного из моих последователей, как не прискорбно мне это говорить. Осталось дело за малым – чиркнуть ножиком по мне и я в его власти. Однако я не собираюсь так просто ему сдаваться, и Самсон еще не нашел прах твоей матери. Поэтому он и не спешит с нашей встречей, так как не сможет удержать меня достаточно долго. В этом и состоит прелесть моего высокого статуса. Будь я обыкновенным демоном, Самсон мог бы обратить меня в вечного раба. Но так как я архидемон, максимум, насколько он сможет меня удержать, так это пара часов. А этого будет вполне достаточно, чтобы вместить в меня сущность Никты и узнать у нее, как тебя убить.
– Она не предаст меня! – Горячо прошипела Юнис.
– Она будет заключена в ловушку во мне, а я, в свою очередь, буду во власти Самсона. Так что без вариантов. Он узнает, что хочет. – Устало откинулся на спинку стула Оливер. –