– Коша, я стесняюсь, вдруг вилку не ту возьму или чавкну, – забеспокоилась та, – может не надо за стол? Я тихонечко с Варей в кухне поем.
– Садись рядом с Майки и чавкай, сколько хочешь, за его воплями и чавканьем твоего никто не расслышит, – засмеялась та, – не переживай, пойдем.
К столу не стали переодеваться, сели, как были, в майках и шортах.
***
За ужином все весело переговаривались.
– А когда вы с папой поженитесь, кем ты будешь для нас, мамой или мачехой? – вдруг спросила Наташу Лиза.
Майки и Патрик сразу же подняли головы над тарелками и тоже с интересом уставились на нее.
– Ну, если по правилам, то я буду являться для вас мачехой, – начала объяснять детям та.
– Ты станешь плохой и злой? – настороженно спросила девочка.
– Почему я должна стать плохой и злой? – удивилась Наташа.
– Все тетеньки до свадьбы добрые и хорошие, а после свадьбы они становятся плохими и злыми мачехами и перестают любить маленьких детей, – рассудительно изрекла малышка.
– Откуда ты это взяла? – спросил дочку Мэтт.
– Мне девочки в школе рассказали, – объяснила она.
Все за столом молчали, взрослые смотрели на Наташу.
– А почему вы решили, что мачеха должна быть обязательно плохой? – спросила она детей.
– Мачехи всегда плохие, – вздохнул Майки.
– У Золушки была злая мачеха, – напомнила всем Лиза и тут же уточнила, – у двух Золушек, у которой карета была из тыквы, и у которой было три орешка.
– И у Белоснежки, – добавил Патрик.
– И у царевны, которая жила в лесу у семи богатырей, – вспомнил сказку Пушкина Майки.
– И у девочки, которую мачеха выгнала зимой в лес за подснежниками, – взмахнула ресницами Лиза.
– И у Элизы и ее братьев, которые превратились в диких лебедей, – чуть не плача, добавил Патрик.
– Ага, и в немецкой сказке про госпожу Метелицу мачеха тоже была злая, – вдруг ни с того ни с сего добавила Юлька и растянула губы в улыбке.
– Тебе, что, околоплодные воды в голову ударили? – уставилась на нее Наташа.
– Ой, Натыч, прости, я что-то не то сказала, – извинилась подруга.
– А что это за сказка? – сразу заинтересовалась малышня, – Нати, ты нам такую не рассказывала.
– Вам ее тетя Джули расскажет, – пообещала им Наташа, – ей надо больше играть с маленькими детьми, тренироваться, так сказать, перед появлением своего ребенка. Сегодня дайте ей с дороги отдохнуть, а завтра с самого утра начните приставать, я вам разрешаю.
– Натыч, ты бессердечная, – прошептала Юлька, – совсем не бережешь лучшую подругу, к тому же глубоко беременную.
– Это тебе за госпожу Метелицу, с завтрашнего дня будешь забавлять детей, глубоко беременная Забава Путятишна, – сдерживая смех, ответила ей Наташа.
Обе