– Мы полагаем, что дальше речь идет о каком-то закрытом сундуке или ящике, – перебил своего молодого коллегу старый профессор, – тут так и написано омженный, значит закрытый…
– Ах, неужели это наша шкатулка, – потрясенно прошептала прабабушка.
– … просто так поймать тень нельзя, только с помощью сустуга… – между тем продолжал профессор, – … сустуг – это такая металлическая нагрудная пряжка или застежка на одежде… тут написано, что сустуг может уменьшить тень… затем посадить тень в ящик, ящик заковать юзами, значит цепями и оковами и завернуть в япончицу, так называется накидка или плащ… и схоронить в надежном месте… ну, собственно, и всё. Таким образом, можно сделать выводы, что в сундуке или шкатулке находится вовсе не клад, а что-то другое, что страж называет тенью или пылью. И открывать шкатулку ни в коем случае нельзя. Одним словом, ничего не понятно. Сплошная загадка.
Женщины молчали, переваривая услышанное, прабабушка продолжала шевелить губами.
– Мы хотели спросить у вас, – профессор посмотрел в их сторону, – ваша дальняя родственница что-нибудь еще рассказывала?
– Да мы сами толком ничего не знаем… троюродная сестра попросила нас помочь расшифровать старинное письмо, чтобы найти клад… нам и самим интересно стало… вот и решили к вам прийти… а шкатулку мы и не видели… они далеко живут, мы вообще редко встречаемся… да и не достанется нам ничего из их клада… там своей родни хватает, – торопливо забормотала бабушка, она встрепенулась, подхватила старую мать под руки и потянула ее к двери, – мама, пойдем, пойдем, нам пора уже. Спасибо вам большое. Спасибо…
Женщины пятились к двери, мужчины удивленно на них смотрели.
***
Вечером прабабушка, бабушка и мать Анастасии присели поговорить.
– … хм, пыль, тень… что же это может быть? – недоумевала тридцатипятилетняя Светлана, – бабушка, мама, расскажите, как она хоть выглядит, эта шкатулка? Она большая, маленькая, тяжелая, легкая? Когда вы ее перевозили и закапывали в лесу, что вы чувствовали?
– Да вот такая… как наша домашняя аптечка, – мать Светланы показала руками примерный размер шкатулки, – обмотана куском брезента, но мы не стали ее разворачивать, побоялись. Нам было очень жутко, да, мам?
Прабабушка кивнула.
– … зарыли, сама знаешь, где… место в лесу мы тебе показали, – закончила женщина.
– Неужели вы не можете заглянуть в прошлое, чтобы узнать тайну шкатулки и ее содержимого?
Женщины покачали головами.
– А в Настино будущее заглянуть