Эвредика, перестав слушать и подавив уже далеко не первый зевок, изо всех сил старалась не уснуть, но под монотонное бормотание Верховного председателя, о чём-то совещающегося с сэром Занудисом её так и клонило в сон. Чтобы совсем не отключиться, Великая Фея занялась пусканием солнечных зайчиков в глаза советников, реакция которых немало позабавила Эвредику. Советники начинали ёрзать, пытаясь увернуться и одновременно сохранить величественное выражение на лице, делая вид, что ничего особенного не происходит. Эвредика так увлеклась новой забавой, что не услышала, как Председатель правительства Заумнис III окончил что-то бубнить себе под нос с длиннющего пергамента с кучей автографов и печатей и принялся настойчиво о чём-то спрашивать Правительницу Гвилберда. Все советники, потрясённые ребяческим поведением Феи, выразительно молчали.
Эвредика слегка покраснела, будучи пойманной за таким некоролевским занятием, но тут же гордо выпрямилась и вызывающе уставилась на Заумниса III.
– Ваше Высочество, – слащаво осклабился Председатель, приторно улыбаясь. При этом он с торжественным видом начал спускаться с трибуны, но, запутавшись в мантии, чуть не грохнулся на ступеньках. Однако вовремя был спасён своим верным слугой, эльфом Длинноруким, что приходился двоюродным братом эльфу Коротышке. Заумнис, выпутавшись из мантии, скорчил заумную мину, и, отряхнув пергамент, сунул его под нос Фее. – По тому, как вы внимательно и спокойно выслушали оное Решение из уст своего недостойного слуги, следует ли нам сделать вывод, что вы согласны с Решением аудиторской комиссии, проводившей проверку состояния дел в королевстве? И, пожалуйста, подпишите этот документ незамедлительно.
Эвредика приняла папирус и начала медленно проглядывать, что там написано. И чем дальше читала, тем больше у неё округлялись глазки.
Когда Фея подняла взгляд от чтива, в её глазах стояли голубые спирали молний, рассыпаясь электрическими искорками в уголках.
В Совете все притихли, а самые близко сидящие к Фее сделали попытку нырнуть под стол, опасаясь, что Решение аудиторской комиссии не понравилось Эвредике, и сейчас разразится буря, принять натиск которой первыми они не желали. Заумнис с Занудисом заварили кашу – им её и расхлёбывать.
Эвредика обвела зал застывшим взглядом и спросила:
– Что это?!
– Ну как что? Торжественное решение о проводах вас на пенсию, в связи с впадением в маразм и старческим слабоумием. Праздник по поводу вашего выхода на Пенсию состоится завтра, – выпалил Заумнис, нервно дёргаясь и прикидывая расстояние до края стола, чтобы успеть спрятаться.
4
Маргелиусу не спалось. Точнее, он понял, что выспался на десять тысяч лет вперёд. От одной мысли о сне его буквально начинало тошнить, но заняться было абсолютно нечем. Он потерял уже давно счёт времени после своего пробуждения.