–Пожалуйста… купи у меня барашка.
–А где твое тело о, храбрый принц? – участливо спросил Леонид, не обращая внимание на его предложение.
–Эта подлая змея, что укусила меня в пустыне, утащила мое тело под землю в город, которым правит могущественный махардж-змей. Так ты купишь у меня барашка?
–Нет, барашка я у тебя не куплю, лучше поподробнее расскажи, куда именно тебя унесли и пожалуйста, если сможешь конечно, опиши какие-нибудь детали, встречающиеся на твоем по пути.
–Конечно смогу, ведь я не умер от укуса змеи, просто потерял возможность двигаться на время. Все что происходило со мной, я видел и чувствовал. Помню, как она притащила меня к большой куче земли, которой была засыпана глубокая яма. Змея проникла вглубь этой ямы через небольшую нору и по ветвям дерева, уходящего вершиной вглубь земли, утащила меня в черную бездну.
«Перевернутое дерево!? Что-то мне все это напоминает», – подумал Леонид и продолжил расспрашивать принца:
–Что ты под землей увидел, расскажи подробно, что бы я мог понять где ты сейчас находишься?
–Когда змея ползла вниз по ветвям перевернутого дерева, то я увидел перед входом в темный город, на ветке дерева доску, на которой светились огненные буквы: «Берегись! Ни шагу дальше. Это Город Змей, и в нем правит Великий Царственный Змей-махарадж».
И тут Леонид вспомнил, что в детстве читал эту философскую сказку, -«Перевернутое дерево», известного индийского писателя девятнадцатого века, Кришана Чандара, где он описывает волшебное дерево, проросшее ветвями вниз в подземный мир, корни которого остаются на поверхности земли.
– А что дальше с тобой произошло? – продолжил расспрашивать он «принца».
–Змея затащила мое тело во дворец, где люди с закрытыми лицами, принесли его в великолепный зал. Там на троне, сидел какой-то господин, одетый в дорогие восточные одежды, а рядом с ним стоял мужчина в клетчатом костюме, которого все называли – Вол,эндом.
Перед ними плясали танцовщицы. Сидящий на троне господин сделал знак рукой и люди с закрытыми лицами снова подняли мое тело и отнесли в подвал под башней. Они положили мое бедное тело в черный ящик, стоящего на каменном полу, а сами ушли. Но перед этим я услышал их разговор, о том, что это Вол,энд, приказал им доставить мое тело в подземный мир.
«Значит, Вол,энд и туда проник», – подумал с негодованием Леонид. «Кто же он такой, что сует свой длинный нос в жизнь героев, созданных человеческой фантазией, и что ему от них надо?»
–Рассказывай, что дальше произошло? – продолжил расспрашивать Леонид.
–Вскоре, появился, странный старик, с длинной волнистой бородой. Он был одет в плащ, белого цвета, а в руках держал палку, к серебряному набалдашнику которой были приделаны два небольших крыла. Он высвободил мой дух из неподвижного тела и чудесным образом перенес его сюда в твой кабинет.
–Да, по сюжету книги, я помню этого персонажа, он помог Юсуфу, сыну вдовы и его друзьям: Мохану и мисс Сладкая Булочка.