– Ладно, народ, не будем спорить! – вмешался Андрей. – Что нам теперь дальше делать – это вполне можно обдумать спокойно и неторопливо. Мы ведь никуда не торопимся, правда?
Алексей отошел от стола и принялся разглядывать крыса за стеклом пустой книжной полки. Крыс в ответ с не меньшим любопытством взирал на его блестящую голову.
– Может, еще раз в то подземелье сходим? Посмотрим, что там еще есть? Уже повнимательнее? – предложил Алексей, подумав. – Глядишь, еще какие следы найдем, если вдумчиво поискать? Или ключ к примерному возрасту этого склада?
– Нет, Леш, ну его. Сезон же кончается. – Заволновался Рыжий. – Холодно, противно. Да и времени нет – учиться пора. Я пас. Вы забыли, сколько туда чесать? – самый младший член группы знал, что ему в ближайшее время походы уже не светили – надо было плотно задуматься об учебе.
Макс, заметив, что Андрей увидел с каким умоляющим взглядом Рыжий отреагировал на предложение еще раз спуститься под землю, понял, что капитан не станет огорчать впечатлительного друга.
– Тогда что, тупик? – погрустнел Макс, лелеявший мечту удачно продать находку, для чего ее все-таки надо было еще изучить.
– Ну, подземелье-то от нас не сбежит. Карта есть, туда, как двести лет никто не ходил, так и не придет, думаю, – Андрей оставался спокойным, рассеянно вертя в руках какую-то железку из бардака Макса. – А вот книгу бы еще пошуровать надо попробовать. Хотя бы понять, с чем примерно дело имеем. Как думаешь, Рыжий? Ты у нас главный тут по истории?
Ответить молодой историк не успел.
– Слушай, Рыжий, а там ведь схемы какие-то, формулы, говоришь? – оживился задумавшийся о чем-то Алексей.
– Ну?
– А если моему знакомому "Крейзи" физику их дать? Он же как раз подобными вещами увлекается. А мозг у мужика – о-го-го, на две нобелевки потянет.
– Слушай, а это мысль! – поддержал идею Андрей. – Он не пошлет, наверное, ты же сам говорил – он любопытный, да и у вас отношения хорошие… Вполне реальна идея.
– Ну тогда гуд. Я ему позвоню, договорюсь. Книгу пока брать не буду – пусть у Макса полежит или Рыжий еще попробует по своим каналам ее помучить. А там решим, ок?..
* * *
Как и ожидалось, знакомый Алексея легко согласился посмотреть на находку диггеров и пригласил молодых людей заехать к нему домой.
– Зачем крыса-то с собой брать, я не пойму? – удивлялся Макс, засовывая Грызю в небольшую спортивную сумку и пытаясь застегнуть молнию. Крылья его спутанного каре энергично мотались в такт движениям.
Грызя упирался изо всех сил, категорически отказываясь быть запертым в темноте.
– Понимаешь, Макс… Мне трудно это объяснить по-умному… – Алексей машинально погладил рукой лысину. Жест, заменявший ему задумчивое почесывание головы. – Но Артем Николаевич