Миновав прихожую, Дейв увидел Аливи. Она сидела на круглом диванчике, уткнувшись в ладони лицом. Её красивые стройные плечи вздрагивали, а волнистые светлые локоны слегка покачивались в такт. Дейв понял, она плачет. Не в силах вынести слёз, Дейв подошёл и нежно коснулся её волос.
От неожиданности Аливи вздрогнула и подняла голову. Красные от слёз глаза были столь же прекрасны. Дейв едва сдерживался, чтобы не броситься их целовать. Аливи испуганно отстранилась.
– Кто вы? – спросила она.
– Дейв, – ответил он.
Услышав его спокойный голос, Аливи немного расслабилась.
– Что вы здесь делаете?
– Жду, – глупо ответил он, садясь рядом.
– Ждёте?.. – и немного удивлённо: – Чего?
– Вас… – прозвучал вызов.
– Зачем? – вступила она в игру.
– Чтобы сказать, что люблю вас! – сам не ожидая того, выпалил Дейв.
В ответ Аливи густо покраснела. Это было так обаятельно, что Дейв не сдержался.
Охваченный внезапной страстью он приблизил к ней свое лицо: непреодолимая сила тянула к изумительным губам. Он уже чувствовал её учащённое дыхание, когда быстрым движением руки Аливи остановила его. Это не было грубо, нет. Это было скорее поспешно.
Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза. Затем Аливи тихо сказала:
– А я помню тебя. Вчера я подарила тебе цветок.
И мечтательно добавила: – Вчера был волшебный вечер, не так ли?
Она была права. Вчерашний вечер перевернул размеренную и спокойную жизнь Дейва. Он знал это, знал наверняка и не возражал.
Слегка поостыв, Дейв начал соображать. Гормональный шторм стихал. Постепенно возвращалась ясность мысли. Чувства к Аливи стали чисты как прежде.
– Вот наваждение, – подумал Дейв и уже невпопад со вздохом ответил: – Да… это был я.
Аливи уловила эти грустные нотки, но к чему их отнести, она не знала.
На самом деле Дейв уже начинал чувствовать тоску от того, что ему скоро придётся уйти. От того, что знакомство уже состоялось, но ничего для него не прояснило.
Он открылся, и что с того. Теперь она знает о его чувствах к ней.
Дейв чувствовал себя немного голым. Его чувства не оказались взаимны. Или, может быть, он требовал слишком много?
В любом случае, Дейв сделал для своих чувств всё, что мог. А сейчас он хотел сделать что-то для Аливи. Подслушанный разговор с послом тревожил его. Но как узнать? Аливи вряд ли откроется сразу.
Но вышло иначе.
– Аливи, – начал он, – простите меня за бестактность, но я, так уж получилось… услышал ваш разговор с Вогром. Что случилось? Я могу помочь?
Аливи смутилась.
– Нет, Дейв, – сказала она и отвернулась. – Вы ничем не можете мне помочь. Разве что просто приходите ко мне