Но за три часа до начала операции произошло то, чего не ожидал даже Влад. Тот же мужчина в костюме сообщил нам о некоторых изменениях в плане. Оказывается, теперь мы летим во второй команде! Первыми на спутник попадут военные, точнее смешанный отряд из четырех наших и пяти американских десантников.
Интересно с какого… хм… черта? Мы же с ними вроде как на штыках? Или снова наше правительство там что-то мутит? Но понятное дело, даже задай я эти вопросы вслух, никто мне на них не ответит.
Также с военными на первом шаттле летят и ученые. Четыре человека, один из ОИВТ, двое других из отделов связанных с компьютерными и программными разработками и один, в чем уже можно не сомневаться, американец. А вот на втором как раз летит наша команда.
Что ж, мы приняли все это как должное. Не нам сомневаться в правильности решений главы государства и его первого советника.
Кстати о самолете! До космодрома бы будем добираться военно-транспортном самолете серии «Ястреб». Хороший аппарат, мне он сразу понравился. Стоило только окинуть взглядом его корпус. Кабина пилота, чуть опущенная, создавала в полете вид хищной птицы высматривающей себе добычу. Крылья, меняющие направление, и плоская хвостовая часть также придавали хищности этому самолету. За это все он и получил название «Ястреб».
Вылет прошел вполне буднично и обыденно. Самолет в сопровождении истребителей предыдущего поколения – «Каин», спокойно добрался до космодрома «Восточный». И пока мы выгружались, Владу сообщили, что первый шаттл отбыл за час до нашего прилета и сейчас полным ходом к старту готовится второй. И прикрывать нас будут два истребителя-штурмовика класса «Рай», и пара – «Ад» (но я это и сам видел, как-никак летчик), что прибыли с базы ВВС РФ еще вчера. Первые проводят нас до пиковой для себя высоты в тридцать километров, как раз стратосфера, и возвратятся на базу. А вторые выдут в экзосферу на час, а затем нырнут обратно, дожидаться наш шаттл в стратосфере, на высоте пятидесяти километров. Подготовка самолетов производилась недалеко от нас, поэтому всю их мощь и красоту можно было оценить буквально на расстоянии вытянутой руки.
– М-да! – Марат восхищенно разглядывал хищные обводы железных птиц. – И почему я не летчик! Черт подери, такая красотища!
Я мельком взглянул на него и понял, что это надолго. Ведь точно также я когда-то смотрел на свой первый учебный самолет, на котором мне предстояло лично совершить не один десяток вылетов.
Вскоре к Хиахметову присоединилась Ариадна, начав описывать ему вооружение и возможности истребителей-штурмовиков данных классов. Майор слушал словно завороженный! Ну да, это тебе не танк и даже не система залпового огня!
Влад остался у самолета, дождаться машины, которая перевезет к шаттлу