– Цыгане!– изумлённо воскликнула Фадэра.–Откуда они взялись в пустыне? Неужели в городах им стало настолько тесно, что они теперь осваивают пустыню? Боже, зачем они идут ко мне?
Фадэра развернулась обратно лицом к дороге, но спиной уже чувствовала, как цыганки с ней поравнялись. Она делала вид, что не замечает их. Неожиданно, как в хорошей таборной постановке, они начали кружиться вокруг неё, шелестя юбками, напевая песни.
– Красавица, давай погадаю, всю правду скажу.
– Чего желаешь…
– Кого полюбишь…
Фадэра не реагировала на эти свистопляски, но они усиливали свою тираду, глядя своими чёрными глазами прямо ей в лицо. «Где же Раин?»
– Не бойся нас.
– Мы только добра желаем.
– Загляни в будущее.
– Расскажем все твои тайные желания.
И тут Фадэра не выдержала этих кружений у обочины. Ускользнув от них, она твёрдо с вызовом сказала.
– Цыганки, дайте денег!
Все танцы тут же прекратились, лица заменились на мины, а ласковые слова заменились на угрозы.
– Ты что, с ума сошла?! Ты о чём просишь?!
– Откуда у нас деньги?
Фадэре понравилась их реакция, наконец-то они остановились и перестали виться вокруг неё, как свора гиен.
– Дайте денег.
Периодически подходя то к одной, то к другой цыганке, повторяла она.
Те в свою очередь были ошарашены происходящим. Они потихоньку уже начали отходить от Фадэры.
– На вас висят килограммы золота. Ничего не произойдёт, если одна из ваших золотых амбарных цепей окажется у меня.
Тут цыганки с ужасом схватились за свои драгоценные кандалы, как будто Фадэра хотела их сейчас же сорвать с них. Самая старшая, по-видимому, из них оправилась от страха, обрела речь.
– Золото для нас всё равно что кожа для тебя – мы не выживем без него.
– Не дадите, значит… – как бы подстёгивая их, говорила Фадэра.
– Красавица, ты наглеешь… – пыталась кинуть ей вызов другая цыганка.
– Ваша наглость слишком заразна.
Все цыганки одновременно посмотрели на Фадэру. Старшая задумалась, а потом с улыбкой