– Ну, не понял, так и не надо. Машину посмотреть можешь, но внутрь пролезть даже не пытайся! В «Урал» или в водовозку, которая у кухни стоит, – это пожалуйста. В «Тайфун» ни-ни! Хотя ты и не попадешь туда. Часовой не пустит.
– А как тебя зовут, командир?
Самолов опустился на корточки и сказал:
– А ты неплохо говоришь по-русски.
– Мама, как была жива, учила. Каждый день заставляла по-русски говорить. В нашем селении многие знают ваш язык. Вождь учился в России. Есть две женщины из Узбекистана и Таджикистана. Где эти страны находятся, я не знаю, но там тоже по-русски говорят.
– Извини, Акрам. Скажи, отчего умерла твоя мама? Но если не хочешь, то не отвечай.
Парень вздохнул и сказал:
– Отец говорил, что от какого-то рака. Она в Хомсе умерла. В больнице.
– Извини.
– За что? Ты же не виноват в этом. Да и никто другой тоже. Всевышний призвал ее к себе, она и ушла. Вот только почему меня одного оставила?
– Ну, не одного, с отцом. Наверное, у тебя и мачеха есть?
– Нету мачехи. Вдвоем живем.
– Не хочешь, чтобы в доме была другая женщина?
– Отец не хочет. Но зачем ты так много вопросов задаешь? А на мой не ответил.
Самолов улыбнулся и проговорил:
– Называй меня «дядя Саша». Так пойдет?
– Дядя Саша, – повторил парень. – Так пойдет. Я посмотрю этот… как его?
– «Тайфун». Посмотри, но в селении о нем не говори. Не надо.
– Мужчины придут, сами увидят. В селе баранов будут резать, вам мясо принесут. Я слышал от отца, что надо русским дать мяса.
– Да? Это хорошо. Ахмет тебе разрешал по всей территории шастать?
– Нет. Только у машин. В здание и к позициям он меня не пускал. Говорил, нельзя.
– Значит, и при мне поступай так же. Только внезапно не появляйся, как сегодня, а то увидит часовой, не разберется, примет за настоящего шахида и влепит тебе пулю в лоб.
– Я день попутал. Думал, дядя Ахмет завтра уедет. А подходить буду открыто. Так пойдет? – Парень повторил слова Самолова.
Старший лейтенант рассмеялся и заявил:
– Так пойдет.
– Договорились, – сказал парень и быстро пошел к стоянке машин.
«Точно Басмач, – подумал российский офицер. – Хотя мал еще. Он пока скорее басмачонок. В хорошем смысле, конечно».
Этот мальчонка сразу пришелся по душе старшему лейтенанту. Есть такие люди, которые с первого же взгляда вызывают симпатию. К их числу относился и Акрам Сахим. Он тоже весьма комфортно чувствовал себя среди солдат. Это было заметно.
Внезапно раздался голос наблюдателя с центрального поста:
– Пикап!
Старший лейтенант взглянул на дорогу. Метрах в двухстах от блокпоста по грунтовке пылил знакомый пикап.
Паренек из племени муали подошел к старшему лейтенанту так неслышно, что тот невольно вздрогнул, когда раздался его голос:
– Опять эти шайтаны!
Самолов взглянул на мальчишку и спросил:
– Ты знаешь, кто это?
– Плохие люди.
– Так