– Ты должен отправиться к Батыю, он заждался тебя давно, пусть он знает, что ты готов ему служить и охранять его земли, не надо теперь против него идти, это только хуже сделаешь, а ему нужны подарки, лесть и слуги верные.
Князь ожидал услышать что угодно, только не это.
– Но как же для меня это обернется, я князем был рожден, а не холопом, – еле слышно пробормотал Ярослав…
Нет, что угодно, только не это.
– Да, князем, – согласился собеседник, – только времена страшные тебе достались, а как еще можешь ты уберечь свой мир от новых погромов? Но решай сам, может, что и лучше придумаешь, а я уже все сказал.
Князь согласился с ним, ничего нового он сказать все равно не мог. Но через гордость он никак не мог переступить, так переступить и придется.
– Зачем все так серьезно принимать, лесть обманчива, а сыграть преданность не трудно, а твое лицо пусть где-то в глубине души останется, – заговорил он решительно.
Но до того, как князь принял окончательное решение, был еще молебен о том, что враг отступил и оставил хоть разоренную, но их землю в покое, а потом и панихида о погибших от татарского натиска.
Что-то странное, непонятное в душе его шевельнулось, не хотел он благодарить бога, за то, что тот допустил такое в его мире.
Как же нужно было ненавидеть этот мир, чтобы позволить все разрушить, если без его воли ни один волос с головы не падал?
Конец света за все их грех дети должны нести за своих отцов? Хотя и понимал князь, что не должен он так яриться в храме, но остановиться уже не мог.
Мефи такие безмолвные бунты очень нравились. А противник его должен спокойно все принимать.
Многого не понимал он сам, никак не мог объяснить, только было что-то таинственное, загадочное во всем этом.
И хотя собор уже казался прежним, словно и не был он разрушен, но какой-то дух разрушения и хаоса витал там, весь мир погружался в бунтарский дух против чужого равнодушного бога.
№№№№№№№№№
В тот день и состоялась беседа со Змеем, неизвестно из какой стороны на Русь залетевшем. Он выглядел постаревшим и потрепанным, но бес обрадовался встрече, которую ждал века напролет. Сколько воды утекло с Рюриковых времен, вот и пообщаться со старым приятелем тон был очень рад.
– Скажи, что тут творится, ты вроде не скучал без меня?
Много чего произошло, – согласился Бес, – новые варвары видно о тебе вспомнили, про огнедышащие пасти наслышаны были, вот и творят они сами на землях славянских то, что и тебе не снилось.
– А что стало с Рюриковыми потомками?
– Бессильны они перед этой ордой, словно всегда были такими, а мы ведь с тобой помним и других богатырей. Смути и бойни довели их всех до полного изнеможения, а тут враги и пожаловали. С этими князьями и ты бы справился, – вздохнул бес, а Змей только лапой махнул обреченно, давно уже забыл он о схватках.
– А мне