«Выбегая из маленького домика, она чувствовала, что что-то случилось. Сердце стремительно наполнялось тревогой, объяснить природу которой Эльса не могла. Времени на то, чтобы добежать до горы не было, она на ходу надевала кольца и амулеты, взлетая ввысь…»
Глава 3
Она на ходу надевала кольца и амулеты, взлетая ввысь. Где-то вдали раздался рев, полный отчаяния, от которого сердце обливалось кровью. Эльса не обратила внимания, когда он послышался впервые, будучи погруженной в чтение. Линниэла мирно спала рядом, застряв где-то на середине своей толстенной книги и не доев последний сухарик. Но когда рев пронесся над долиной во второй раз, еще громче, еще неистовее, Эльса сразу поняла – что-то случилось. И ей надо срочно нестись домой, не смотря на страх и тревогу. Никогда ранее на ее памяти драконы не прерывали ночную тишь. И уж тем более, не будили деревню. Что могло произойти? На них напали с соседних земель? Люди заполучили в руки магию? Горы рушатся от подземных толчков, погребая под собой сотни драконов?
Встречный ветер бил по глазам, но Эльса продолжала лететь вперед. Она перебирала в голове все возможные варианты происшествий, но каждый из них казался ей до боли абсурдным. Добравшись до пещеры, девушка удивилась представшему перед ней переполоху: драконы сновали по коридору взад-вперед, гомон их голосов был чудовищным. Но еще громче оказался тот самый рев, на этот раз усиленный эхом каменных стен. Он заставил Эльсу замереть и поморщиться. Казалось, что голову вот-вот разорвет от шума. Из-за него она не заметила, в какой момент рядом с ней оказались двое членов совета:
– Принцесса Эльса, хорошо, что Вы здесь. Пройдемте.
– Лейв! Уоза! Что все это значит? Я не понимаю. Что вызвало такой хаос посреди ночи?
Они переглянулись:
– Пойдем, дорогая, ты не должна торчать посреди коридора, – мягко повторила свою просьбу девушка-дракон.
– А мой отец? Это он послал вас? – не унималась Эльса, нехотя следуя за ними. – Послушайте, если случилось что-то ужасное, и от нас требуются немедленные действия, я должна об этом знать и быть там, со всеми. Я не хочу отсиживаться в безопасном месте!
Но ни Уоза, ни Лейв не проронили больше ни слова.
– Пожалуйста, скажите мне, – дрожащий голос Эльсы едва не срывался на крик – Будет война?!
Драконы с удивлением уставились на нее, замирая у входа в покои короля.
– Не будет, Эль. По крайней мере, не сегодня, – и Лейв взглядом пригласил ее войти.
Так и не осознав, что происходит вокруг, Эльса ступила на порог спальни отца. Все было таким же, как и день, и два, и десять лет назад. Вот только король на своем ложе даже не повернулся к ней.
– Что-то с папой? – девушка перешла на шепот, оглядываясь на остальных и боясь разбудить родителя, если тот вдруг оказался болен и нуждался в покое. – Из-за этого все так переполошились?
– Он мертв, Эльса. Короля больше нет.
Пауза