После первого тоста в квартире стало необычно тихо. Слышалось только постукивание ножей и вилок о тарелки, и из открытого окна доносилась нежная мелодия старинного вальса. Наташа любила, не упуская звучания всего оркестра, вслушиваться в голоса отдельных инструментов. Музыка вливалась в нее, дробилась на мелкие отдельные ручейки и снова соединялась. Чтобы стать еще мощнее и глубже.
Отведав всего, что было наставлено на столе, и немного захмелев, вся компания, за исключением Валерки и Наташи, отправилась куда-то потанцевать.
Ольга Петровна еще раньше ушла из дома, «чтобы не смущать молодежь». Возвращалась она довольно поздно. На темном ночном небе сверкали звезды и слышались звуки фортепиано. Это Наташа, завершая свой праздничный день, самозабвенно и удивительно легко играла все, что соответствовало ее приподнятому настроению и безудержной радости, которая выливалась из нее в виде звуков, трепещущих и мерцающих в тишине теплой июльской ночи.
Увидев мать, Наташа соскочила с вращающегося стульчика, бросилась к ней и, обхватив обеими руками за шею, начала торопливо, проглатывая слова, говорить.
– Мамочка, я так счастлива, скорее бы окончить школу, я так хочу скорее получить аттестат.
– Что же случилось? Ты всегда говорила, что в школе тебе очень нравится.
– Нравится мне и сейчас, и я очень люблю свою школу и учителей. Но больше всего…
Здесь она остановилась, стала серьезной и замолчала.
– Больше всего ты хочешь поступить в консерваторию, не так ли?
– Так, но не совсем. Перед этим мне нужно сделать еще что-то очень важное, без чего я жить не смогу.
– Ну, все понятно. Ты окончательно влюбилась. Только в кого, если не секрет? Не в этого ли пижонистого парня, которого я не знаю?
– Ничего он не пижонистый, он просто из большого города и одевается лучше, чем наши ребята.
– А что же он в нашем городе делает? Он приехал на каникулы?
– Нет, он на гастролях. Он играет в группе.
– В какой