– Пьер, сядьте, пожалуйста. Не волнуйтесь, пожалуйста. Уверен, Елена прилетит вместе с Никитой. Может, они решили на лыжах в Альпах покататься или покорить Эльбрус… Они молоды и могут забыть о времени и волнении родных… На Земле полностью безопасно! У нас совсем нет преступности. Вы же сами сняли охрану внучки!
– И теперь жалею об этом!
– Пьер, Никита прекрасно осознает свою ответственность и никогда не переступит определенной черты в отношениях…
– Вы ошибаетесь, Ричард, – глаза бывшего короля встретились с глазами настоящего Председателя правительства. Правитель смотрел на правителя. И у Ричарда забегали по спине мурашки от этого взгляда. Казалось, в самую глубину его души смотрел человек, имеющий право повелевать всем, смотрел настоящий, вне времени Король.
– Вы ошибаетесь, – повторил Пьер. – Это Елена никогда не переступит черту. Несмотря на юный возраст и некоторую наивность, ей не понаслышке знакомо такое слово, как ДОЛГ.
*
– Есть! – ликующе воскликнул Тайгер. – Сейчас мы заглянем в норку и поймаем зайчишку…
Тай набрал код вызова своих подчиненных.
– Марк, Иван, хотите посмотреть на того, кто чуть меня не перехитрил? Я так и думал… Тогда бросайте соблазнять девушек от медицины, руки в ноги и ко мне!
Тайгером владела веселая злость. Это же надо! Незамеченным пробраться на корабль и пользоваться всеми его системами под его, Тайгера, носом! Да так, что никто ничего не заподозрил! Если бы ни его, Тайгера, въедливость, "заяц" проявился бы только после входа корабля в гиперпрыжок. А сейчас они еще успеют придумать, как, обойдя инструкцию, отправить этого зайца назад. Можно попробовать засунуть в криогенную камеру, пусть расплачивается потом полугодовалой головной болью.
*
Молодой человек стремительно вошел в кабинет отца.
– Папа, что случилось? Зачем звал? – Тут Никита заметил Пьера и посерьезнел, казалось, еще больше. – Здравствуйте, Ваше Высочество.
– Никита, – голос Ричарда звучал очень спокойно, – где Елена?
– Не знаю. А я должен знать?
Молодой человек переводил взгляд с отца на Пьера и обратно.
– Вы же были неразлучны!
– В последнее время нет. Она не ответила на несколько моих вызовов, и я улетел к друзьям.
– И ты даже не выяснил, почему девушка не отвечает? – Ричард ударил кулаком по столу. – Когда ты видел ее в последний раз?
– Перед стартом корабля на Ризоплас. Вечером. Просто я… – Никита замялся и покраснел. – Я… задал ей один вопрос, на который она не ответила. И когда Елена перестала отвечать на мои вызовы, я решил, что ей нужно время подумать…
Пьер поднялся с кресла, подошел к молодому человеку и посмотрел ему в глаза.
– Никита, – тихо произнес он, – Вы можете предположить, где моя внучка?
*
Сказать, что трое мужчин были удивлены открывшимся им зрелищем, значит не сказать ничего. Они не рассчитывали увидеть в "норке" девушку. Та грациозно поднялась им на встречу и с улыбкой произнесла:
– Здравствуйте,