– Ну, утешьтесь же, ведь он того не стоит… Не стоит он, чтобы вы так убивались…
Агния зарыдала еще сильнее и успокоилась только тогда, когда, утомившись, заснула.
***
Алексей так и не появился. Ни вечером того же дня, ни ночью, ни утром, ни вечером следующего дня. Никакой даже весточки не пришло к Агнии. Если бы не Серафина, она бы не раздумывая наложила на себя руки. Агния поначалу и не поняла, но Серафина осталась у неё и ласковым разговором и неподдельным вниманием все это время успокаивала её. На другой день, когда девушка в состоянии уже была хоть немножко соображать, она обратила внимание на то, что Серафина – абсолютно чужая ей случайная знакомая – возится с ней как с малым дитём. Кормит её, поит, умывает, развлекает какой-то ничего не значащей беседой. Поняв всё это, Агния нашла в себе сил сказать ей спасибо. А потом её будто прорвало! О чем они только не переговорили в тот день и в ту ночь! И Агнии пришлось признать, что жизнь её переменилась трагически и непоправимо.
– Итак, все случившееся было правдой, в том сомнений нет, – произнесла она наконец. – Алексей женился… Но я до сих пор не понимаю, как это могло произойти… Как он мог меня так обманывать?
Серафина, уютно устроившаяся на диване, приподнялась и искоса взглянула на Агнию.
– Такое трудно сразу понять. Но лучше сразу смириться со всем. Так будет легче начать новую жизнь.
– Новую? Да разве это возможно? – убито молвила Агния.
– Конечно. Ведь я же начала когда-то, – спокойно ответила Серафина.
После этих слов Агния вздрогнула и впервые внимательно посмотрела на свою собеседницу.
– Простите меня… Я… Я не поняла сразу…
– Ну… Это ничего… – Серафина рассмеялась. – Поэтому я и осталась с тобой… Я как никто могу тебя понять, – глубоко и печально вдруг вздохнула она. И к тому же я еще не столь преклонных лет, чтобы не пережить такую историю благополучно, – добавила она со смехом. И действительно, такой тяжелый день совсем не сказался на ее внешнем виде и настроении.
– Спасибо вам, – девушка почувствовала прилив сильной признательности к Серафине.
Она была не одна весь этот тягостный день и всю кошмарную ночь и теперь, осознав это, прибавила:
– Если бы не вы, я бы, наверное, умерла…
– Ну что вы, – сказала Серафина.– Я рада была вам помочь. Хотя рада – это не совсем то слово, – она серьезно посмотрела на Агнию.
Обе женщины сидели у окна и, если бы кто взглянул на них, то увидел бы, при некотором напряжении фантазии, две аллегорические фигуры – Печали и Надежды. Тонкая фигура, поникшая голова и безвольно брошенные руки представляли такой же контраст со зрелой и деятельной привлекательностью почти тридцатилетней женщины, как длинная светло-русая коса Агнии и ярко-рыжие,