Зал не был большим, но прекрасный расписанный потолок находился неожиданно высоко, отчего создавалось впечатление, что они в колодце. По стенам, сразу вокруг широкого свободного партера, располагались полузакрытые ложи с плотными зелеными занавесями и мягким светом внутренних светильников. Таинственное освещение, узорчатые стены лож, оббитые зеленым бархатом кресла партера, словно небрежно расставленные по залу, пол затянутый старинным, еще пушистым, но почти бесцветным ковром, занавес, мягкими складками укрывающий сцену, находящуюся вровень с полом, все это было так необычно. Кроме того, никто еще не спросил у нее входной билет.
Некоторые кресла партера уже были заняты шумной, нарядной и, очевидно, богатой публикой, демонстрирующей свои достоинства всем остальным: блистательные дамы, с ярким вечерним макияжем и драгоценностями, мужчины в дорогих костюмах, некоторые из них время от времени бросали недоуменные взгляды на ее скромный наряд. Пройти в закрытые ложи она бы ни за что не решилась, поэтому поскорее заняла стоящее сбоку и позади всех пустое кресло.
Ждать пришлось не долго. Раздался очень красивый аккорд гитары, занавес дрогнул, разделился, и медленно пополз к краям, обнажая неожиданно большую сцену, освещенную из глубины. Непосредственно перед сценой, прямо на ковре, который за пределом занавесей выглядел совершенно новым, располагались многочисленные подушки, на которых в свою очередь удобно расположились, очевидно, избранные зрители – они словно были там, на сцене. Нея не успела рассмотреть декорации, как вдруг ощутила прикосновение – перед ней на корточках сидел улыбающийся Виктор. Он еще не был загримирован, одет просто, в темный свитер и брюки. Он шепотом произнес «Идемте со мной!», и, ласково улыбаясь, повел ее за собой, чтобы усадить в самом первом ряду, на подушки. После этого, еще раз очаровательно улыбнувшись, он исчез за занавесом.
Сначала Нея была смущена – сидеть перед всеми, на подушках, почти на сцене, было неловко, но попав в пленительный и таинственный свет театральных рамп, почувствовав странный запах другого мира, она быстро забыла о неудобстве, а только с нетерпеливым детским восторгом ожидала начало представления.
В первом же действии она перестала быть зрителем, она забыла, что все это происходит в театре. Там на сцене происходило нечто гораздо больше спектакля, и выше, чем обыденная жизнь – искусство.
Еще один мелодичный аккорд гитары призвал к вниманию, и свет в зале медленно погас. На сцене тоже стало почти темно. Чувствовалось только пространство.. Оно вдруг изменилось. Словно она перенеслась куда-то в иное место, время. Не тело, но сознание. Возможно, это ощущение пришло из-за появившегося запаха, и еще изменения влажности, даже температуры. Вдруг пахнуло розами, неведомыми ей растениями, а потом жаркий ветер пустыни дыхнул в лицо и исчез. И тут раздались звуки музыки. Какая это была музыка!.. Невидимый оркестр начал колдовать с инструментами, извлекая с их помощью души слушателей,