– Ты, мать, от одиночества сама с собою разговаривать начала? – на пороге стоял Семен. А она и не слышала, как он вошел. Вот проклятая тишина, совсем отбила слух. – А чем это так вкусно пахнет? Стой! Не говори, я сам догадаюсь. Пельмени!
Ольга усмехнулась: она слепила сотню и выставила их на доске на мороз до прихода хозяина. Он не мог их не заметить, но сделал вид. И про сбитый замок ни слова.
– Через сколько тебя ждать? – поинтересовалась женщина. – Когда ставить варить?
– Ради такого случая шкурки подождут до завтра, а сегодня пируем! Что на тебя нашло?
– Так, воспоминания.
– А в твоих воспоминаниях нет еще чего-нибудь вкусненького, например лапши куриной? – засмеялся Семен. – Я обожаю лапшу, особенно домашнюю, крупно нарезанную, на яичках.
– Неси петуха, яйца и будет тебе лапша, – парировала Ольга, запуская в кастрюлю пристывшие на морозе пельмени. – Полсотни хватит на раз? – поинтересовалась она.
– Не хватит, еще сварим.
Избушка наполнилась восхитительным запахом мяса, лаврового листа и уксусной эссенции.
– Знаешь, а ведь это мое любимое блюдо, – проговорил Семен, не отрываясь от пельменей. – У нас дома редко готовили их, но вот у бабки со стороны отца это было на столе каждый выходной. Я пацаном всегда бегал к бабке. Только она в бульон еще толстых макарон добавляла, такие, знаешь, с дырочкой внутри? Нас, внуков, у неё шестеро было, мяса не напасешься, и вот для сытости она макароны клала. Ничего вкуснее не было на свете. Уже потом, сколько ни пробовал в ресторане или у кого в гостях, таких пельменей, как у бабки, не было. А вот твои очень похожи, только макарон нет.
– В следующую партию добавлю, – пообещала Ольга. Ей было приятно, что Семен оценил её пельмени, а то, что они были схожи в своей любви к этому блюду, даже согрело душу.
Следующий день Семен планировал полностью посвятить обработке шкурок, а заодно и мясо закоптить.
– Из последней партии мяса тушенки наварю, знатная будет тушенка, – делился он с Ольгой. – Тебе такое дело не доверю, тут чутье особое нужно, чтобы мясо не переварить, а то как тряпка будет. Меня батя научил момент уловить, когда готовое с огня снимать. Тут дело на минуты, а то и на секунды идет.
– Да ладно выдумывать, – не поверила женщина. – Тоже мне нанотехнологии.
– Слушай, – вскипел Семен, – а не хочешь ты завтра прогуляться куда подальше! Толку от тебя ноль, только мешаться будешь.
– С удовольствием, – буркнула в ответ Ольга.
Действительно, провести весь день в компании хлопочущего Семена перспектива еще та. Если день не будет слишком мглистым, то она прогуляется к дальнему склону – там ей еще не довелось побывать. Правда, в той стороне, кроме