Замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания как поощрительный институт уголовно-исполнительного права относится к одному из эффективных стимулов исправления и правопослушного поведения осужденных в период отбывания наказания. Для рассмотрения проблем применения замены наказания более мягким его видом представляется важным определить юридическую природу этого института.
Как известно, нормы, регулирующие замену неотбытой части наказания более мягким видом наказания, помещены законодателем в гл. 12 УК РФ «Освобождение от наказания». В связи с этим замена неотбытой части наказания в порядке ст. 80 УК РФ рассматривается в качестве разновидности освобождения от отбывания наказания, которое применяется по отбытии определенной части срока наказания, назначенного судом[59]. По мнению А. Ф. Сизого замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания к институтам освобождения от отбывания наказания не относится, поскольку при ее реализации одно уголовное наказание заменяется другим, более мягким, т. е. фактически освобождение от наказания не производится[60].
Если рассматривать замену применительно к виду наказания, назначенному по приговору суда, то ее реализация напрямую связана с освобождением от отбывания этого наказания. Если же освобождение от наказания понимать как освобождение от любого вида наказания, то есть прекращение реализации соответствующих право-ограничений, свойственных отбыванию наказания, то в этом случае замена неотбытой части наказания более мягким видом наказания не может быть отнесена к институту освобождения от наказания.
Подтверждают обоснованность данного вывода некоторые положения УК РФ, в которых освобождение от дальнейшего отбывания наказания или замена неотбытой части более мягким видом наказания предусмотрены в альтернативном порядке. Так, например, в соответствии с ч. 2 ст. 85 УК РФ актом помилования лицо, осужденное за преступление, может быть освобождено от дальнейшего отбывания наказания, либо назначенное ему наказание может быть сокращено или заменено более мягким видом наказания. В связи с этим мы разделяем мнение Ф. Р. Сундурова о том, что в гл. 12 УК РФ законодатель в качестве смежного с освобождением от отбывания наказания регламентирует институт замены неотбытой части наказания более мягким его видом[61].
После вступления в действие УК РФ 1996 г. поощрительный институт замены наказания применялся только к отбывающим лишение свободы за преступления небольшой и средней тяжести. ФЗ от 9 марта 2001 г. № 25-ФЗ[62] распространил его действие на всех лиц, отбывающих наказание