Но что-то и печальное вкрадывается в это праздник жизни. Дым костров и аромат запеченного мяса еще не успели заглушить, полное скорби, дыхание стоптанный вянущих трав. Жуки, взбудораженные варварским нашествием, носятся с тяжелым жужжанием, не разбирая пути, и часто сталкиваются с человеком лоб в лоб. Бабочки, словно сорванные с корня цветы, в тихом дрожании зависают над полем, как пятна на голубом шелке неба.
Пашка, взволнованный этой необратимой реальностью, ощущает и свою вину. Кто ж как не он, навлек на тихую мирную жизнь природы невосполнимые утраты? В раздумьях виновник столпотворения теряет из вида Тонкихода. Но вот на краю поляны у леса он замечает знакомую шляпу с фиолетовым пером. Она не перемещается, а лишь покачивается на месте, значит, хозяин ее нашел себе интересных собеседников.
Пашка спешит на фиолетовое мерцание. Подходя к лесной опушке, он видит удивительную картину: на плече у Тонкихода сидит маленькая обезьянка в тельняшке и бескозырке. Она, удобно устроившись на нем, держась за ворот рубахи, рассматривает странное оперение шляпы. Но больше Пашку привлекают восторженные лица двух девушек, с каким-то невероятным интересом слушающие этого необычно одетого человека, да еще и со странными манерами. Так радушно, без тени подозрения, могут слушать незнакомца только люди с открытой светлой душой. Он что-то рассказывает о вратах времени. Значить уже рассказал свою историю пленника.
– А вот мой друг Пашка, – представляет Тонкиход. – Он обладает фантастической наукой, которая пока неизвестна человечеству. Этот волшебник, взглянув на воду, может рассказать историю озера, а по цветку определяет состояние окружающей природы. Я девушкам уже рассказал о себе и наших праздниках.
– Кажется, мы попали в стране чудес и нас окружают сказочные герои, – говорит, не скрывая своего удивления, высокая девушка лет двадцати пяти. Ее прямые длинные волосы какого-то песчаного или соломенного цвета с золотым отливом прикрывают спину и плечи. Крупные, но красивые черты лица подчеркивают слаженность цельной натуры. Высокий лоб, прямой нос, плотные щеки, полноватые губы органично сочетаются с голубыми живыми глазами. – Я так люблю сказку, что во всем хочу ее видеть, и реально она рождается вокруг меня. Вот и сейчас я нахожусь в волшебном городе на ярмарке удивительных вещей и еще более удивительных персонажей. Первый таинственный странник попал сюда из средневекового города, которого послала злая королева найти волшебные врата, через которые можно путешествовать во времени. Как это фантастично! Здесь ходят маги и волшебники, силой мысли способные превращать воду в вино, а взглядом своим проникать в тайну судьбы любого создания.
– Ну а кто же вы, не менее загадочные персоны? Как же вас зовут, сказочные феи? – интересуется Тонкиход.
– Маруся! –