Как только волк освободился их плена, времени он больше даром не терял. Тут же Серый отыскал своего непутевого царевича, который после его исчезновения (в тот час Иван как обычно спал очень крепко и в ус не дул, его и три Локки не смогли бы разбудить) не знал, куда ему податься, что делать и как быть дальше. Возвращаться домой и заявить, что он потерял волка, тот никак не мог. Вот и слонялся, и мучительно думал о том, как ему жить дальше, пока на своего волка снова и не наткнулся. Но понятно, что он не наткнулся бы на волка, если бы тот упорно его не разыскивал. Хотя внешне все выглядело так, словно столкнулись они случайно.
– Подзадержались мы с тобой, давай со всех лап вперед, – немного капризно произнес царевич, едва скрывая радость, что волк, слава Велесу, нашелся, а то уж и вовсе грустно ему сделалось.
– Если бы ты не проспал все на свете, может меня бы Локи и не украл, – стал попрекать волк царевича
– Ну, о чем ты, Серый, то я бы с Локи справился, украл бы нас обоих, да и только, ты из меня прямо героя делаешь. А сам знаешь, что я не очень на него тяну, никудышный из меня герой, вон у кота Баюна спроси и получишь ответ, ну а может быть, просто получишь.
– Героя не героя, но им тебе придется стать, если ты царем быть еще не раздумал, – говорил волк.
– Да раздумаешь тут, – отвечал царевич, – я бы бороться за корону, конечно, не стал, но если уродился таким, то придется оставаться царем до гробовой доски. Кем родился, тем и пригодился.
Так за разговорами они и не заметили, как пересекли черту между мирами и оказались бог весть где… Конь, Жар-птица и девица, наверное, тоже уже заждались своих героев-освободителей.
Но самое главное, они и представить не могли, что в это время в их мире творится, и хорошо, что не представляли, потому что дела спориться не будут, как только вой того волка услышишь.
Его слышали из заповедного леса, и Соловей разбойник, отказался в дремучий возвращаться.
– Пока не околеет чудовище, – моей ноги там не будет, – говорил он Василисе, которая отправилась его до околицы проводить.
Яге Соловей сказал то же самое, та только усмехнулась и рукой махнула, что о Соловье говорить, если она и сама покой и сон потеряла, как только чудовище к ним в лес забрело…
В тот раз Василиса вернулась домой, но как только она проводила Соловья, так и решила, что обязательно должна побывать в дремучем лесу, навестить волка, уж больно жалобно (так ей показалось) тот выл.
То, что девица страх потеряла, об этом и кот, и Соловей и прежде догадывались, но они и представить не могли, что она все-таки отважится туда отправиться, глазом не моргнув.
– Мне надо побывать у Фера (так она называла волка), не может никакая детина, даже чудовище, а особенно чудовищное чудовище в одиночестве оставаться, ему все равно кто-то еще нужен.
Может быть, в глубине души ей просто хотелось обойти Соловья, показать Разбойнику, что не страшен ей Серый волк, она и прежде так делала. Про ее любимого волка