– Адептка Айвери! – рык дракона прервал блаженную негу лежания ничком. – Команды на перерыв ещё не было!
Ответом ему был вырвавшийся из моего горла протестующий стон.
– Девочка, – вкрадчивый шёпот раздался прямо надо мной. – Я так полагаю, что выжить ты не хочешь? Легче сложить лапки и прикинуться мёртвой? Разочарую: есть падальщики, они как раз питаются мертвечинкой, поэтому тебя всё равно съедят.
Не согласна! Требую отдыха и воды! Много воды! И… можно я тут полежу? Приподнявшись, я села на землю под Сетью и хмуро уставилась на Фарейна. Видно, что-то в моём ответном взгляде дракону не понравилось.
– Хорошо, адептка, – протянул куратор, и его голос мне совсем не показался ласковым. – Победишь меня – дам послабление в тренировках. Нет – будешь лезть на эту Сеть до тех самых пор, пока не сможешь её одолеть. Положение стоя принять!
Под конец тирады дракон сорвался на громогласный рык. С трудом перевернулась на бок и, кряхтя, подчинилась. Мышцы протестующе ныли, дико хотелось пить, есть, мыться и спать. А этот изверг полон сил! И как я его в таком состоянии смогу победить?
Фарейн нехорошо и клыкасто улыбался, сверкая чересчур довольными жёлтыми глазищами. В руки мне он кинул непонятно откуда взявшийся учебный деревянный меч, сам уже держал второй. Во время тренировок инструктор Тадэш гонял меня таким же по всей площадке, нанося подлые и коварные удары, заставляя ждать подвоха и следить за противником.
– Наблюдай за лицом противника, – неустанно повторял старый, но чрезвычайно резвый мастер. – В глазах отражение всех его мыслей. Противник сначала думает, затем бьёт. Его мысль – его удар. Тело обманет, глаза – никогда.
Предугадать действия наставника у меня никогда не получалось. Успехов в защите я не достигла. Сначала из-за своей физической слабости после болезни, затем просто из-за слабости. Я девушка, а не воин. Бывший королевский мастер меча так и не добился от меня сколько-нибудь малых успехов в защите. Фарейн мне точно не по зубам. Придётся сражаться с Сетью Нарисса и как-то её преодолевать. Но это будет позже… Сейчас предстоят несколько мгновений унижения, и, возможно, потом меня всё-таки отпустят в уборную?
Дракон замер напротив меня, давая время отдышаться и занять боевое положение. Дерево приятно согревало руку и придавало сил. Даже в ученическом деревянном мече есть крупицы воды. Когда дерево было живо, оно пило её литрами, фильтровало, копило в себе. И сейчас эти самые крупицы я вытягивала из древесины, чтобы привести себя в чувство. Наконец я сообщила о готовности, подняв правую руку с мечом остриём вверх. Молниеносный выпад куратора, от которого я едва увернулась, дал понять, что поблажек в этом бою мне не будет. Мне оставалось только отбиваться, не отводя взгляда от лица дракона. А он, уверенный в своей победе, откровенно развлекался: нападал открыто, не делал обманчивых